Fundamentos de la Ética Kantiana: Imperativos, Autonomía y Valores Morales

Imperativos Hipotéticos y Categóricos

Desde Kant, las normas o imperativos de acción se clasifican en hipotéticos y categóricos.

Imperativos Hipotéticos

Los imperativos hipotéticos son aquellos que ponen condiciones para su realización y en los que la acción propuesta es considerada un medio para alcanzar un fin. Por ejemplo: "Trabaja y ahorra en tu juventud, si quieres gozar de una vejez tranquila".

Imperativos Categóricos

Los imperativos categóricos, en cambio, no ponen condiciones. En ellos la acción propuesta para su realización es considerada buena en sí misma, sin importar las consecuencias que de ella se deriven. Un ejemplo es: "No mientas".

Kant pretende que el imperativo categórico sea una ley absoluta e incondicionada, objetivamente necesaria y universal. No nos dirá qué debemos hacer, sino cómo debemos hacerlo. Su formulación es: "Obra como si la máxima de tu acción debiera tornarse por tu voluntad ley universal de la naturaleza".

La Buena Voluntad según Kant

Para Kant, solo es buena en sentido moral la buena voluntad, es decir, la voluntad que obra por deber.

Kant pone el ejemplo de dos comerciantes que no cobran precios abusivos: uno lo hace para vender más y el otro porque cree que no debe cobrarlos, aunque se arruine. El primero actuará legalmente; el segundo, moralmente bien.

Autonomía y Heteronomía

Entre los filósofos defensores de la autonomía moral destaca Kant, para quien el imperativo categórico brota, como ya vimos, de la razón humana, que es la misma en todos los hombres. Ante un dilema moral, hay que acudir a la propia razón para que ella sea la que nos diga lo que debemos hacer.

La Moral Católica y el Sociologismo Ético

Según la moral católica, Dios es el supremo legislador moral. Todas las normas morales tienen su origen en Dios.

Tampoco para el sociologismo ético el hombre es autónomo con respecto a la norma moral. La moral es, para el sociologismo ético, un conjunto de pautas de conducta impuestas por la sociedad en la que se educó el individuo.

Distinción entre Normas Morales y Jurídicas

Las normas morales se distinguen de las normas jurídicas. Esta distinción se manifiesta en varios casos:

• Una persona puede ser jurídicamente sancionada por negarse a revelar un secreto que se le ha confiado, por ejemplo, y ser, sin embargo, su comportamiento moralmente irreprochable.
• También puede darse el caso de que una persona realice una conducta moralmente censurable, como negarse a prestar ayuda a alguien que lo necesita, y sin embargo no ser castigada penalmente por la razón de que no hay nada legislado sobre esa conducta, que es lo que cuenta en el derecho.
• También es verdad que hay conductas, como el asesinato, censuradas moralmente y castigadas penalmente.

La Naturaleza de los Valores Morales

Los valores morales encarnan valores que guían la conducta. Por ejemplo:

• La norma "No se debe mentir" indica que la mentira es mala y que, por tanto, se debe evitar.
• La norma "Se debe ayudar al necesitado" indica que este hecho es bueno y debe realizarse.

¿Qué son los Valores?

Los valores son cualidades o propiedades que los seres humanos atribuimos a las cosas. Lo que en última instancia decide el valor en las cosas es la finalidad para la que sirven. Las cosas tienen un valor instrumental, en cuanto que son medios para alcanzar fines. No son buenas o malas en sí mismas, sino buenas o malas para algo.

El Valor en las Personas

Pero también los demás son objeto de nuestra preferencia y elección. Les atribuimos también un valor humano y decimos de él o de ella que es una buena persona, dándole ya a la palabra "bueno" un significado moral.

El Valor en los Actos

Los actos son realizados por individuos y para realizarlos estos utilizan cosas. La repetición de ciertos actos crea en nosotros un hábito que nos configura un carácter, el cual nos predispone a actuar en el futuro de una manera parecida. Haciendo el bien, el hombre se hace bueno y el hombre bueno tiende a hacer el bien. Lo mismo vale para el mal.