Fundamentos y Estructura del Estado: Definición, Elementos Constitutivos y Características Uruguayas

Definición de Estado

El Estado es una forma de organización social, económica, política, soberana y coercitiva, conformado por un conjunto de instituciones que tienen el poder de regular la vida comunitaria nacional, generalmente en un territorio determinado.

Elementos Constitutivos del Estado

Elementos Modernos

1. Reconocimiento Internacional: Reconocimiento del Estado por la comunidad internacional.
2. Monopolio de la Coerción: Ejercer el monopolio de los medios legítimos de coerción.
3. Burocracia Profesional: Desarrollo de un sistema de administración burocrática profesional y autónoma de la sociedad civil.
4. Sentimiento de Pertenencia: La capacidad y decisión de generar en los habitantes un sentimiento de pertenencia y crear lazos de solidaridad para responder solo a ese Estado.

Elementos Tradicionales

1. Población

Conjunto de habitantes que se encuentran dentro de un territorio bajo un mismo poder estatal.

• Habitante: Quien se encuentra dentro del territorio.
• Ciudadano: Quien posee derechos políticos, es decir, puede participar en la vida política del Estado como elector o elegible.

2. Territorio

Espacio geográfico en el cual se ejerce el poder sobre los habitantes. El ejercicio del poder del Estado excluye a todo poder ajeno. Es la base física del Estado. Se divide en:

a) Superficie Terrestre

Es la parte del territorio comprendida dentro de los límites. El límite es la divisoria que separa dos Estados y que fue acordada mediante un tratado por dichos Estados. El límite no es lo mismo que la frontera, la cual es la zona de influencia entre dos Estados en torno al límite.

b) Aguas Jurisdiccionales

Existe distinción entre:

• Aguas Interiores: Donde el Estado ejerce soberanía absoluta.
• Mar Territorial: Porción de agua adyacente a las costas del Estado. (Uruguay tiene 200 millas).

Regulación Marítima (Caso Uruguay)

En el mar territorial, la regulación se establece así:

• 0 a 12 millas: Soberanía absoluta.
• 12 a 200 millas: Soberanía económica (Zona Económica Exclusiva) y libre navegación.

El Paso Inocente (0 a 12 millas)

En el mar territorial (0 a 12 millas) existe el Paso Inocente, que permite:

1. Atravesar el mar territorial o dirigirse a alta mar desde las aguas interiores.
2. Detenerse y fondear (en caso de fuerza mayor).

Además, Uruguay tiene soberanía sobre los barcos mercantes que ingresen a sus aguas territoriales. Los buques de guerra extranjeros, sin embargo, requieren autorización expresa para ingresar.

3. Espacio Aéreo

Es aquel que se encuentra encima del territorio, delimitado por los límites del Estado.

4. Subsuelo

Es la parte del territorio que encontramos por debajo de la superficie y que, en virtud de la forma geoide de la Tierra, tiene la forma de cono invertido.

Características del Estado Uruguayo

Soberanía Externa

Es libre e independiente de todo poder extranjero.

Soberanía Interna

Goza de una absoluta superioridad que lo exime de todo sometimiento dentro de su territorio.

Estado de Derecho

Gobernantes y gobernados están sometidos al orden jurídico.

Democrático

Consagra la soberanía popular, es decir, la participación de los ciudadanos en el Gobierno, sea a través de sus representantes o en forma directa. Consagra el principio de separación de poderes.

Laico

El Estado Uruguayo no tiene religión oficial y promueve y respeta todos los cultos por igual.

Humanista

Consagra el reconocimiento y garantiza la efectividad de todos los derechos humanos.

Pacifista

Por esencia y por historia, promueve la resolución de los conflictos entre los Estados por medios pacíficos.

Integracionista

Ha promovido y promueve la integración de los Estados, en especial los latinoamericanos.

Fines del Estado

Son los objetivos que se plantea o busca alcanzar el Estado. Estos fines pueden ser primarios o secundarios.

Fines Primarios

Son aquellos que necesariamente debe cumplir el Estado y que, de no hacerlo, dejaría de ser tal. Incluyen:

• Seguridad interna y externa.
• Relaciones exteriores.
• Administración de justicia.
• Actividad impositiva y financiera.

Fines Secundarios

Son aquellos que el Estado puede dejar en manos de particulares o conjuntamente con ellos sin que por ello deje de ser Estado. Por ejemplo:

• Salud.
• Educación.
• Seguridad social.

Funciones del Estado

Las funciones esenciales del Estado son la función legislativa, la administrativa y la jurisdiccional.

Función Legislativa

Consiste en hacer la ley. La ley es la norma general y permanente. El Estado dicta disposiciones que están destinadas a prever todos los casos correspondientes a determinadas hipótesis. La generalidad es el carácter que más distingue la función legislativa de las otras dos funciones del Estado.