Fundamentos y Estructura de las Bases de Datos Modernas

¿Qué es una Base de Datos?

Una base de datos es un conjunto de información estructurada relativa a un tema determinado. Las bases de datos engloban también una serie de herramientas para consultar la información, filtrarla, ordenarla o generar e imprimir informes con ella. Prácticamente cualquier sistema de información o conocimiento puede estructurarse y clasificarse en una base de datos.

Gestores de Base de Datos

Los gestores de base de datos permiten almacenar y recuperar información de cualquier tipo, grabada adecuadamente de acuerdo con las normas que rigen los activos de base de datos.

Objetos de una Base de Datos

En general, los sistemas de base de datos almacenan la información en objetos llamados tablas. El diseño de una base de datos no se limita solo a las tablas, porque a partir de ellas se elabora el resto de los objetos que posteriormente podemos generar:

• Consultas: Son objetos destinados a filtrar, ordenar y buscar datos de las tablas.
• Formularios: Permiten introducir la información en las tablas con un diseño más atractivo y más posibilidades.
• Informes: Sirven para imprimir la información de las tablas y consultas.
• Módulos: Son programas para manejar de forma avanzada toda la información almacenada.

Estructura de las Tablas: Registros y Campos

Las tablas están constituidas por filas y columnas. Las filas son registros y las columnas son campos. Los registros contienen toda la información relativa a un sujeto o elemento, y un campo es una categoría o característica común a todos los registros.

Tipos de Datos y Campo Clave

Los tipos de datos de los campos incluyen: texto, memo, numérico, fecha y hora, moneda, autonumeración, sí/no, objeto OLE e hipervínculo. El campo clave es un campo único que no se repite y que nos permite identificar de forma exclusiva un registro.

Relaciones entre Tablas

Las tablas se relacionan unas con otras a través de campos comunes. Estas pueden ser:

• Relación uno a varios: Es la más frecuente y se da cuando dos tablas se relacionan por un campo en común, y ese campo es de contenido único en la primera tabla.
• Relación uno a uno: Se da cuando dos tablas se relacionan por un campo en común que, a su vez, es campo clave y, por lo tanto, de contenido único en las dos tablas.

Las Consultas en la Base de Datos

Las consultas son objetos de la base de datos que permiten obtener de forma selectiva parte de la información almacenada. Existen diversos tipos de consultas:

• De selección.
• De actualización.
• De eliminación.
• De creación de tabla.
• De referencia de tablas cruzadas.

Los criterios de una consulta son las expresiones que se escriben en el apartado correspondiente de la cuadrícula de construcción de consultas.