Fundamentos Esenciales y Metodología para la Construcción del Marco Teórico en Investigación Científica

El Marco Teórico: Sustento y Fundamentación del Estudio

El Marco Teórico constituye el sustento teórico del estudio. Implica la revisión y el desarrollo de un cuerpo de conocimientos que enmarca la investigación.

Implica analizar teorías, investigaciones y antecedentes que se consideren válidos para el encuadre del estudio. (Hernández et al., 2003)

Funciones Clave del Marco Teórico

El desarrollo adecuado del marco teórico cumple diversas funciones esenciales para la investigación:

• Ayuda a prevenir errores que se han cometido en otros estudios.
• Orienta sobre cómo habrá de realizarse el estudio.
• Amplía el horizonte del estudio o enfoca al investigador para que se centre en su tema.
• Conduce al establecimiento de hipótesis.
• Inspira nuevas líneas de investigación.
• Provee de un marco de referencia para interpretar los resultados del estudio.

(Hernández et al., 2003)

Proceso de Elaboración del Marco Teórico

La elaboración del marco teórico se divide en dos etapas principales:

1. Revisión de la Literatura: Detectar, obtener y consultar la bibliografía y otros materiales escritos útiles para los propósitos del estudio, de donde se debe extraer y recopilar la información relevante.
2. Construcción del Marco Teórico: Adopción de una teoría o desarrollo de una perspectiva teórica.

Tipos de Fuentes de Información

Fuentes Primarias:

Proporcionan datos de primera mano. Ejemplos: Libros, monografías, tesis, artículos científicos, testimonios de expertos, documentales.

Fuentes Secundarias:

Compilaciones, resúmenes y listados de referencias publicadas en un área de conocimiento en particular. Listados de fuentes primarias. Ejemplos: Revisiones sistemáticas, índices temáticos.

Fuentes Terciarias:

Compendios de nombres y títulos de revistas y otras publicaciones, nombres de boletines, empresas, páginas web, etc. Ejemplos: Google Scholar, ProQuest, Scielo.

Metodología para la Revisión de la Literatura

La revisión de la literatura implica un proceso sistemático:

1. Localizar las fuentes primarias.
2. Consultar la literatura.
3. Seleccionar las fuentes primarias útiles para el estudio (libros, revistas científicas y ponencias).
4. Evaluar la pertinencia de la fuente mediante las siguientes preguntas:

Criterios de Evaluación de Fuentes Primarias

• ¿Se relaciona con mi problema de investigación? ¿Cómo?, ¿qué aspectos trata?
• ¿Ayuda a que desarrolle más rápida y profundamente mi investigación?
• ¿Desde qué óptica y perspectiva desarrolla el tema? (Educativa, psicológica, sociológica, económica, etc.)

Finalmente, se debe extraer de las fuentes primarias la información necesaria para integrarla y desarrollar el marco teórico.

Uso de Fichas para la Recopilación de Información

El uso de fichas facilita la organización y extracción de datos. Los elementos clave a registrar son:

• Referencia completa: Autor, título, año y lugar de edición, ciudad, editorial, etc.
• Autor del capítulo o del planteamiento.
• Aspectos que se relacionan con la investigación:
  • Teoría
  • Diseño de la investigación
  • Resultados de investigación
• Comentario Personal: Qué aspectos llamaron la atención, preguntas que surgen, qué tipo de información es (cita, comentario), etc.

Construcción del Marco Teórico: Adopción o Desarrollo de la Perspectiva

¿Adopto una teoría o construyo una perspectiva teórica?

La decisión depende de la naturaleza de la información extraída durante la revisión de la literatura.

Definición de Teoría

Una teoría es un conjunto de constructos, definiciones y proposiciones relacionadas entre sí, que presentan una visión sistemática de fenómenos especificando relaciones entre variables, con el propósito de explicar y predecir los fenómenos. (Kerlinger, 2002)

Criterios para la Evaluación de una Teoría

Para determinar la validez y utilidad de una teoría, se consideran los siguientes criterios:

• Capacidad de descripción, explicación y predicción.
• Consistencia lógica.
• Perspectiva (nivel de generalidad).
• Fructificación (capacidad de generar nuevas interrogantes).
• Parsimonia (simplicidad).

Escenarios en la Construcción del Marco Teórico

La construcción del marco teórico se ajusta a lo que se encuentre en la literatura:

1. Existencia de una teoría completamente desarrollada: Es importante investigar un aspecto novedoso dentro de esa teoría.
2. Existencia de varias teorías aplicables al problema de investigación: Se debe escoger una o tomar partes de varias. ¡Cuidado! No caer en contradicciones lógicas o epistemológicas.
3. Existencia de “piezas y trozos” de teorías con apoyo empírico: Sugieren variables potencialmente importantes. Son descubrimientos interesantes, pero parciales, que no se ajustan a una teoría completa.
4. Existencia de ideas vagamente relacionadas con el problema de investigación: Hay pocos estudios dentro del campo de conocimiento. Se escoge literatura que permita orientar la investigación.