Fundamentos Esenciales de Bases de Datos: Estructura y Gestión de Información

Introducción a las Bases de Datos: Conceptos Fundamentales

Una Base de Datos es un programa que trabaja con datos, permitiendo realizar procesos que antes tomaban mucho tiempo y esfuerzo en pocos minutos. Ejemplos comunes incluyen sistemas de gestión en supermercados, consultorios médicos o padrones electorales.

Interfaz de una Aplicación de Base de Datos (Ej. OOoBase)

La interfaz de una aplicación de base de datos suele estar organizada en varias zonas:

• En la zona izquierda, se puede elegir el tipo de objeto a utilizar, como tablas, consultas, formularios e informes.
• En la zona central, se encuentran las tareas que se pueden realizar con el tipo de objeto elegido.
• En la zona inferior, aparecen los objetos ya creados del tipo seleccionado (por ejemplo, las tablas existentes).
• En la zona superior, se ubican los distintos menús de opciones junto con los íconos más importantes de acceso directo.

Diferencia entre Base de Datos y Tabla

Es crucial entender que una Base de Datos y una Tabla no son lo mismo. Una tabla solo abarca y almacena datos relacionados entre sí o del mismo tipo, y solo puede contener información específica a su propósito. En cambio, una Base de Datos es un conjunto organizado de tablas interconectadas, donde puedes guardar información de manera ordenada, estructurada y relacionada entre sí.

Vista de Diseño en Bases de Datos

Se denomina Vista de Diseño al entorno donde puedes introducir campos, definir sus tipos de datos y establecer las características específicas sobre lo que almacenará cada columna.

Creación de Tablas en una Base de Datos

Para crear una tabla en una aplicación como OOoBase, sigue estos pasos:

1. Ingresar a OOoBase, situarse en el menú de tablas y seleccionar "Crear tablas en modo de diseño".
2. En la nueva ventana, introducir el nombre de la columna y el tipo de dato que se ingresará en ella. También se puede añadir una descripción del campo.
3. A uno de los campos creados, se le asigna la clave primaria haciendo clic derecho sobre el campo elegido.
4. Guardar la tabla con el nombre deseado.
5. Una vez guardada, esta tabla aparecerá en la sección de elementos de objeto.
6. Hacer clic sobre ella para comenzar a ingresar los datos en la tabla.

Tipos de Campos y sus Propiedades

Los tipos de campos son fundamentales para diferenciar qué tipo de datos se almacenarán en cada columna de una tabla.

Clasificación de Tipos de Campos

• Alfanuméricos: Se utilizan para almacenar textos que pueden contener letras y números. Es importante tener en cuenta que los números en estos campos serán tratados como caracteres y no se podrán realizar operaciones aritméticas con ellos.
• Numéricos (Enteros y Reales): Se utilizan para almacenar valores numéricos sobre los que se podrán realizar operaciones aritméticas. Es necesario indicar la cantidad de cifras decimales si aplica.
• Temporales (Fechas/Horas): Se utilizan para guardar fechas y/o horas.
• Especiales: Incluyen tipos de datos que no encajan en las clasificaciones anteriores, como objetos OLE, hipervínculos, etc.

Propiedades de los Campos

Cada tipo de campo dispone de una serie de propiedades, las cuales pueden ser modificadas según las necesidades del usuario. Por ejemplo, se pueden ajustar para agregar decimales a los números o cambiar el tamaño máximo de un campo de texto.

Clave Primaria y Relaciones entre Tablas

La Clave Primaria

Un campo se denomina Clave Primaria cuando cumple dos propiedades esenciales: primero, siempre debe tomar un valor para cada fila de la tabla (no puede ser nulo); y segundo, dicho valor no puede repetirse en ninguna fila (debe ser único). Estas características aseguran la unicidad e integridad de cada registro.

Relaciones entre Tablas

Una relación es la vinculación entre dos o más tablas que comparten información común. Su propósito principal es evitar la redundancia de datos y los errores de tipeo al tener que escribir la misma información repetidamente en diferentes lugares.

Los tipos de relaciones que existen son:

• Uno a uno: Cada registro en la primera tabla se relaciona con un único registro en la segunda tabla, y viceversa. (Es el tipo menos frecuente en la práctica).
• Uno a muchos: Un registro en la primera tabla puede relacionarse con múltiples registros en la segunda tabla, pero un registro en la segunda tabla solo puede relacionarse con un único registro en la primera.
• Muchos a muchos: Múltiples registros en la primera tabla pueden relacionarse con múltiples registros en la segunda tabla, y viceversa. Este tipo de relación requiere una tabla intermedia para su implementación.

Consultas en Bases de Datos

Las consultas se utilizan para obtener información específica de una base de datos. Son, en esencia, tablas especiales dentro de la base de datos que muestran un subconjunto de datos o resultados de operaciones sobre los datos existentes.

Elementos de una Consulta en Modo Diseño

Al crear una consulta en modo diseño, se trabajan con los siguientes elementos:

• Campo: Aquí se especifica el campo o los campos sobre los cuales se realizará la consulta.
• Alias: Es un nombre alternativo o el mismo nombre con el que se identificará el campo en el resultado de la consulta.
• Tabla: Aquí se selecciona la tabla que contiene los campos a utilizar.
• Orden: Define el orden de los resultados del campo (ascendente o descendente).
• Visible: Indica si el campo será visible en los resultados de la consulta.
• Función: Permite aplicar funciones o realizar operaciones matemáticas sobre el campo (ej. suma, promedio, conteo).
• Criterio: Establece la condición que el campo debe cumplir para ser incluido en los resultados de la consulta.