Fundamentos de la Escuela Austriaca y el Pensamiento Económico de Adam Smith

Escuela Austriaca

Características generales

• Subjetivismo: el valor de un bien es subjetivo. Teoría del Valor u Origen (Carl Menger).
• Teoría Psicológica del Valor: el valor de un bien está determinado por su propósito.
• Individualismo metodológico: el método que usan para medir la economía está basado en que el individuo está en el centro de todo.
• Praxeología: teoría de la acción humana; se basa en la idea de que el individuo, como eje central, busca sus fines de acuerdo con sus valoraciones subjetivas y su propio conocimiento en el mundo.

Método adecuado para estudiar economía

• La Teoría Económica no puede ser lo que marca la vida, sino que nos valen ciertas herramientas de la economía para explicar aspectos de la historia económica (el contexto no importa).
• Dualismo metodológico: separan la economía de la ciencia pura; existen diferencias irreconciliables entre las ciencias naturales y las ciencias sociales.

Fundador de la Escuela Austriaca: Carl Menger

• Subjetividad: un bien no posee valor por sí mismo, sino que se le imputa.
• Clasificación de bienes.

Discípulos y precursores: Friedrich von Wieser y Eugen von Böhm-Bawerk

• Coste de oportunidad: utilidad sacrificada. CE = CM + CO.
• Crítica a Karl Marx:
  • Factor tiempo: relacionado con el tipo de interés.
  • La explotación y la plusvalía no están relacionadas con el precio de un bien.

Ludwig von Mises (1884 – 1973)

• Crítica a la economía planificada por ser ineficiente.
• Teoría del Dinero y el Crédito:
  • Integración de la Teoría del Valor de Menger con el dinero.
  • Análisis de la distribución inadecuada de recursos.

Friedrich von Hayek (1899-1992), Premio Nobel

• Teoría de los Ciclos Económicos: responsabiliza al gobierno y a los bancos centrales de los problemas del ciclo económico.
• Principales aportaciones:
  • Teoría del valor subjetiva.
  • Imposibilidad del socialismo (problema del cálculo económico).
  • Teoría de los ciclos económicos.

Adam Smith (1723-1790)

Iniciador ideológico de la Escuela Clásica de Economía Política, junto a otros autores como David Ricardo. Ofrecía una visión crítica de la economía de su tiempo, presentando propuestas novedosas; sin embargo, su labor más importante fue la de recopilador, basándose en las ideas de los fisiócratas (Laissez-faire). La principal contribución de esta escuela fue presentar un modelo concreto del funcionamiento de la economía.

En 1776 publica "La Riqueza de las Naciones", donde se pregunta: ¿Qué hace más rica a una nación?, analizando los factores que determinan el desarrollo económico de un país.

Factores del desarrollo económico

Smith analizaba los factores que determinaban el desarrollo económico, con una especialización profesional centrada en la productividad. Sostenía que una economía empezaría a desarrollarse siempre y cuando se solventara el problema de la subsistencia.

Menciona la ventaja comparativa: si tenemos dos estados (A y B) y dos productos (X e Y), y para un estado es más rentable producir Y, mientras que para el otro es más rentable producir X, mediante el comercio, ambos estados salen mejor parados.

Ahorro de los capitalistas: se refiere a la persona que posee los factores de producción (capital).

Tipos de empleo

Se hace hincapié en la distinción entre empleos útiles y no útiles:

• Útiles (productivos): son aquellos que crean objetos tangibles que se pueden invertir.
• No útiles (improductivos): se refieren a la prestación de servicios (por ejemplo, los abogados).

Teorías del Valor

• Teoría del Trabajo Exigido: dicta que el valor de un bien tiene que ser igual a la cantidad de trabajo que se puede comprar con él. Se compara un valor nominal con un valor real.
• Valor como esfuerzo y fatiga: similar a la anterior, pero se tiene en cuenta la penosidad del trabajo.
• Valor del trabajo: se refiere al número de horas. Si un bien A cuesta 2 horas producirlo y un bien B cuesta 1 hora, el bien A debería cambiarse por dos unidades del bien B.
• Teoría del Valor según el Coste de Producción: depende del tipo de formación que tiene la persona. Se espera gente cualificada para productos más elaborados y menos cualificada para productos más básicos. Se valora como la suma del salario más otros inputs (factor tierra y factor capital).

Precios y Mercado

• Precio de mercado: es el valor de un bien en el intercambio a corto plazo.
• Precio natural: representa el valor real a largo plazo, dependiendo de la tierra, el trabajo y el capital.
• La mano invisible: son las fuerzas del mercado que provocarían que el precio de mercado y el natural tiendan a igualarse, o que el precio de mercado fluctúe muy cerca del precio natural.

La Teoría de los Sentimientos Morales

Este es un libro de carácter más filosófico que trata de proporcionar un principio unificador que diera explicación a la convivencia social.