Fundamentos Epistemológicos y Modelos Didácticos en la Enseñanza de las Ciencias Sociales

1. Introducción: La Necesidad de una Reflexión Epistemológica

La reflexión sobre las bases del conocimiento es obligada para el profesorado, ya que permite profundizar en el sustrato conceptual, metodológico y valorativo de lo que se enseña. Esta necesidad se articula en torno a tres interrogantes clave:

• ¿Qué enseñar? Entender que el conocimiento no es un catálogo único de hechos, sino que depende de la perspectiva teórica que se adopte.
• ¿Para qué? Comprender la relatividad del conocimiento y los diferentes modelos que interpretan la realidad social.
• ¿Cómo? Identificar las dificultades de aprendizaje que emanan de la propia naturaleza del conocimiento social, como la conceptualización del tiempo o el espacio.

2. ¿Qué son las Ciencias Sociales y para qué las Estudiamos?

Las Ciencias Sociales son el conjunto de disciplinas que estudian al ser humano como ser social y sus relaciones de interdependencia. Sus rasgos comunes son la provisionalidad, la sistematicidad y la objetividad.

3. Epistemología de las Ciencias Sociales: Tradiciones Epistemológicas

3.1. Tradición Positivista

El Positivismo se define como la investigación de los hechos y sus relaciones, rechazando cualquier otra realidad.

Características y Metodología

• Busca la unificación de métodos entre ciencias naturales y sociales.
• Utiliza técnicas cuantitativas.
• Describe los hechos de forma lineal y cronológica, bajo un determinismo causal.

Implicaciones en la Enseñanza

En este modelo, el alumno es pasivo y memorístico. El docente manipula al sujeto para obtener un individuo inflexible y acrítico.

3.2. Tradiciones Antipositivistas

Estas tradiciones surgen como reacción ante el positivismo, criticando la búsqueda de leyes universales en el ámbito social. Defienden que el método científico natural no es adecuado para las Ciencias Sociales y plantean la necesidad de comprender las causas de los fenómenos, utilizando para ello el debate o la indagación.

Marxismo

Sostiene que la historia no solo debe exponer datos, sino también analizarlos para transformar el mundo. Se centra en el análisis económico como base de la sociedad y en la lucha de clases.

Historicismo

Subraya el papel desempeñado por la historicidad del hombre y recalca que los objetos de conocimiento histórico son distintos de los naturales. Destaca figuras como Weber y Dilthey, e influyó en el posibilismo geográfico.

3.3. Tradiciones Neopositivistas

Movimiento del siglo XX que reduce la filosofía a la lógica y la ciencia empírica.

Enfoque en Ciencias Sociales y Aprendizaje

• Metodología: Define el método hipotético-deductivo y el cuantitativismo.
• Aprendizaje: Sigue una línea conductista. La mente del niño se considera vacía y la didáctica busca acomodar su conducta a objetivos operativos bien delimitados. El profesor es la autoridad del conocimiento, dejando poco espacio a la creatividad.

Pasos del Método Científico (Hipotético-Deductivo)

1. Se plantea un problema.
2. Se formula una hipótesis.
3. Se establecen criterios sobre la información que se precisa para comprobar la veracidad de la hipótesis.
4. Se recoge la información necesaria (trabajo de campo).
5. Se procede al análisis estadístico.
6. Se consideran los resultados del análisis.
7. Se acepta o se rechaza la hipótesis de partida.

3.4. Nueva Tradición Antipositivista: La Teoría Crítica

Esta tradición se opone a la racionalidad técnica y propone mejorar las condiciones de vida de la humanidad. Critica que la ciencia neopositivista es conservadora y sostiene que la ciencia, el espacio y el tiempo son construcciones sociales. Se divide en dos paradigmas principales:

Paradigma Humanista

El conocimiento es una construcción personal basada en significados e intenciones subjetivas. El aprendizaje es por descubrimiento, y el profesor motiva la actividad mental y de interacción.

Concepción Radical

Propone una enseñanza basada en problemas socialmente relevantes y utiliza el debate como método principal para que el alumno sea consciente de sus valores.

3.5. Situación Actual de las Ciencias Sociales

En el siglo XXI, las Ciencias Sociales deben aportar soluciones a problemas globales complejos, como la pobreza, la tecnología y el medio ambiente.

4. La Didáctica de las Ciencias Sociales y el Profesorado

La Didáctica de las Ciencias Sociales se define como la disciplina que facilita al docente estrategias para que el alumnado aprenda conceptos sobre la actuación humana en el tiempo y el espacio.

Competencias que Potencia

• El saber (conocimiento).
• El saber hacer (habilidades).
• El saber ser (actitudes y valores).

Perfil del Profesorado

El docente debe ser reflexivo, autónomo y crítico.

Finalidades de la Educación en Ciencias Sociales

La educación en Ciencias Sociales debe formar para la democracia, basándose en la libertad, la igualdad y la participación social.