Fundamentos de la Epistemología Kantiana y los Problemas Clásicos del Conocimiento

Epistemología: Fundamentos y Límites del Conocimiento

La Teoría del Conocimiento de Immanuel Kant

Según Kant, aunque todo conocimiento empieza por la experiencia, esta no puede ser fundamento de conocimientos (juicios) universales y necesarios, por ofrecer solo hechos particulares y contingentes. Con este presupuesto, derivado de Wolff y en parte del empirismo escéptico de David Hume (1711-1776), Kant, en lugar de criticarlo, se ve impulsado a buscar en la sola conciencia la base y fundamento de todo verdadero conocimiento. Se propuso establecer el valor y los límites del conocimiento verdadero y universal, es decir, del conocimiento científico.

Los Juicios Sintéticos a Priori

Kant sostiene que el conocimiento científico se halla integrado por juicios sintéticos a priori:

• En cuanto sintéticos: aumentan nuestro conocimiento del sujeto, dan a conocer algo.
• En cuanto a priori: son necesarios y universales.

Estos juicios son posibles en las matemáticas y la física porque tienen una materia y una forma.

Materia y Forma del Conocimiento

La posibilidad del conocimiento verdadero se basa en la interacción de los elementos empíricos y los elementos puestos por el sujeto:

• Materia: Son los datos de la sensación que, desde el punto de vista científico, se ofrecen inicialmente como un caos confuso.
• Forma: Es lo que pone el sujeto en el objeto para poder conocerlo (las estructuras a priori de la sensibilidad y el entendimiento).

El Acto de Conocer: Relación Sujeto-Objeto

La Teoría del Conocimiento se refiere a la relación entre el sujeto cognoscente y el objeto cognoscible, en la que ambos cumplen sus funciones correspondientes. La función del sujeto será siempre la de aprehender el objeto, y la función del objeto es la de ser captado por el sujeto o ente racional. El objeto no sufre deformación durante el proceso de aprehensión, ya que se muestra siempre independiente del sujeto.

De esta interrelación surge la imagen emanada a través del cerebro humano, producto de la cual resulta el conocimiento; básicamente, ese es el acto de conocer.

Problemas Epistemológicos Fundamentales

La pregunta fundamental en la epistemología es: ¿Es posible el conocimiento? Las respuestas a esta cuestión han generado diversas posturas filosóficas:

Dogmatismo

El dogmatismo es la actitud epistemológica para la cual no existe el problema de la posibilidad del conocimiento. El sujeto puede conocer sin dificultad al objeto. Esta postura no debe entenderse despectivamente, sino como la confianza plena en la capacidad de la razón para alcanzar la verdad. Lo más común es adoptar variantes del escepticismo o del dogmatismo.

Escepticismo

El escepticismo sostiene que el conocimiento no es posible. Esta postura, sin embargo, parece incurrir en una contradicción, pues se afirma que se conoce algo (la imposibilidad del conocimiento) y a la vez que nada es cognoscible. Si «nada puede decirse con verdad», esta misma afirmación ya es una proposición con pretensiones de verdad. El escepticismo radical es, por tanto, una actividad en la cual no se formulan proposiciones definitivas.

Pragmatismo

El pragmatismo reemplaza el concepto de verdad, que deriva de la correspondencia entre el pensamiento y el objeto, sustituyéndolo por el concepto de lo útil para la vida. El error básico del pragmatismo reside en el desconocimiento y la negación de la autonomía del pensamiento humano, al reducir la verdad a su mera funcionalidad práctica.

El Origen del Conocimiento

Independientemente de si el conocimiento presenta límites o no para alcanzarlos, queda aún el problema de los fundamentos de tal posibilidad: ¿Cómo se origina el conocimiento humano y cómo podemos estar seguros de él?