Fundamentos de Epidemiología y Salud Pública: Conceptos Esenciales para la Pr Práctica Médica

Definiciones Fundamentales en Salud Pública y Epidemiología

Definición de Epidemiología

La Epidemiología es el estudio de la distribución y los determinantes de los estados o eventos relacionados con la salud en poblaciones específicas, y la aplicación de este estudio para controlar los problemas de salud.

Definición de Salud Pública

• Salud Humana (según la OMS, 2001): Un estado completo de bienestar físico, mental y social, y no solamente la ausencia de enfermedad o dolencia.
• Salud Pública Veterinaria: Sumatoria de todas las contribuciones al bienestar físico, mental y social del ser humano a través del entendimiento y aplicación de las ciencias veterinarias.

Factores Determinantes de la Salud

Según Henrick Blum (1971) y Lalonde (1974), los factores determinantes de la salud son:

• Herencia
• Ambiente
• Comportamiento
• Servicios de salud

Funciones Esenciales de la Salud Pública (FESP)

Las funciones esenciales de la salud pública incluyen:

• Regulación de políticas
• Vigilancia, monitoreo y evaluación
• Promoción de la salud
• Participación social
• Planificación y formulación de políticas
• Promoción de la equidad
• Desarrollo de recursos humanos
• Aseguramiento de la calidad
• Investigación en salud pública
• Emergencias y desastres

Usos de la Información Epidemiológica

La información epidemiológica es crucial para:

• Evaluación de la salud poblacional
• Toma de decisiones individuales
• Completar el cuadro clínico
• Búsqueda de causas de la enfermedad

Conceptos Clave: Salud y Enfermedad

Disciplinas Académicas

• Microbiología
• Medicina Clínica

Conceptos y Métodos

• Ciencias Básicas: Bioquímica, Fisiología, Patología
• Ciencias Clínicas: Medicina humana y animal
• Medicina Poblacional: Salud/Enfermedad en poblaciones humanas y animales

Modelos Médicos y el Espectro de la Enfermedad

Concepto de Enfermedad

• Historia Natural de la Enfermedad: Describe la progresión de una enfermedad.
• Pronóstico: Predicción del curso de la enfermedad.
• Estado de Susceptibilidad:
  • Factores de Riesgo: Presencia asociada con un aumento de la probabilidad de desarrollar la enfermedad.
  • Determinantes de Riesgo: Edad, sexo, raza.
• Historia y Clasificación Morfológica: Localización de un tumor, tipo histológico.
• Capacidad Funcional: Limitaciones físicas.
• Evaluación Objetiva: Hallazgos de laboratorio.

Espectro de la Enfermedad

Secuencia de eventos que ocurren desde el tiempo de la exposición al agente etiológico hasta la muerte.

• Componentes Mayores:
  • Manifestaciones Subclínicas: Exposición, cambios patológicos.
  • Enfermedad Clínica: Usualmente tiempo de diagnóstico, muerte.
• Síntomas: Separados de los dos componentes anteriores.
• Gradiente de Infección:
  • Infección inaparente (sin dato clínico)
  • Enfermedad leve
  • Enfermedad severa
  • Enfermedad clínica con datos clínicos
  • Muerte

Procesos de Enfermedades Infecciosas

Características de los Agentes Infecciosos

• Infectividad: Capacidad para causar infección en un huésped.
• Patogenicidad: Capacidad para causar la enfermedad.
• Virulencia: Severidad de la enfermedad en el huésped.
• Inmunogenicidad: Capacidad de la infección para producir una respuesta inmune específica.

Mecanismos Patogénicos

• Invasión directa de tejido
• Producción de toxinas
• Infección latente
• Aumento de susceptibilidad a drogas
• Inmunosupresión

Reservorio

Hábitats de los agentes infecciosos:

• Animales: Zoonosis
• Ambiental: Plantas, tierra, agua, hongos
• Humano:
  • Caso: Persona con la enfermedad.
  • Portador: Asintomático, infección inaparente.

Periodo de Incubación y Latencia

El Periodo de Incubación es el período de cambios patológicos subclínicos o no aparentes después de la exposición, finalizando con la aparición de los signos y síntomas (enfermedad clínica). Usualmente se refiere a enfermedades infecciosas.

Cuando se refiere a enfermedades crónicas, este período se le conoce como Periodo de Latencia.

Transmisión y Epidemiología de Enfermedades

Cadena de Transmisión

Los elementos de la cadena de transmisión son:

1. Agente
2. Fuente
3. Puerta de salida
4. Modo de transmisión
5. Puerta de entrada
6. Huésped susceptible

Modos de Transmisión

• Directa: Transfusión.
• Indirecta: A través del aire, a través de un vehículo, vectores.
• Puerta de entrada
• Puerta de salida

Tipos de Epidemias

• Epidemia de Vehículo Común: Fuente en un punto, todos se enferman al mismo tiempo.
• Intermitente: Se enferman en días, semanas o más.
• Epidemias Contagiosas: Transferencia serial.

Inmunidad de Conjunto (Inmunidad de Rebaño)

Resistencia a una infección de la comunidad.

Triada Epidemiológica

Los componentes fundamentales son:

• AGENTE
• HUÉSPED
• AMBIENTE

Modelos de Causalidad

• Red de Causalidad: Los efectos nunca dependen de una causa única.
• Rueda: El eje es el huésped, la cubierta es el aspecto genético y está rodeada por factores ambientales.

Métodos Científicos Estandarizados

• Demografía
• Epidemiología
• Investigación en Salud Pública