Fundamentos de Epidemiología: Clasificación de Estudios y Sesgos

Definición de Epidemiología

La Epidemiología se define como el estudio de las epidemias o enfermedades infecciosas. Es la rama de la ciencia médica que se ocupa de la incidencia, la distribución y el control de las enfermedades en la población.

Tipos de Estudios Epidemiológicos

Estudios Observacionales

• Serie de casos: Consiste en la simple identificación y descripción de un conjunto de casos clínicos que han aparecido en un intervalo de tiempo. (Descriptivo)
• Casos y controles: Los sujetos se relacionan en función de que tengan (Casos) o no tengan (Control) una determinada enfermedad o efecto. (Longitudinal Retrospectivo)
• Cohorte: Compara la frecuencia de enfermedad entre dos poblaciones, en donde una de las cuales está expuesta a un determinado factor de exposición o riesgo a la que no está expuesta la otra. (Longitudinal Prospectivo)
• Transversales: Mide a la vez la prevalencia de la exposición y del efecto en una muestra poblacional en un solo momento; es decir, permite estimar la magnitud y distribución de una enfermedad en un momento dado. (Transversal / Hoy)
• Ecológicos: Basado en la población como unidad de estudio, en el que falta información sobre la relación en el individuo entre el factor de exposición y la enfermedad en la población de estudio. (Longitudinal Transversal)

Estudios Experimentales

• Ensayos clínicos: Utilizado para comparar la eficacia de nuevos fármacos, aunque también se utiliza para comparar la eficacia de nuevas pautas, vías de administración o nuevas indicaciones. Los sujetos son pacientes y se evalúa cómo uno o más tratamientos actúan para una enfermedad o proceso. (Siempre Prospectivo)
• Ensayos de campo: Trata con sujetos que aún no han adquirido la enfermedad o con aquellos que estén en riesgo de adquirirla, y estudian factores preventivos de enfermedades como pueden ser la administración de vacunas o el seguimiento de dietas. (Siempre Prospectivo)
• Ensayos comunitarios: Estudio epidemiológico que incluye intervenciones sobre bases comunitarias amplias. Este tipo de diseños suelen ser cuasi-experimentales, en los que una o varias comunidades recibirán la intervención mientras que otras servirán como control. (Siempre Prospectivo)

Tipos de Sesgo

Sesgo de Medición

• De procedimiento: Relacionado con el investigador.
• De memoria: Común en estudios retrospectivos.
• Por falta de sensibilidad del instrumento.
• De detección: Relacionado con estudios de supervivencia.
• De adaptación: Común en estudios de intervención.

Sesgo de Selección

• Sesgo de Neyman: Pérdida de los sujetos con Hipertensión Arterial (HTA).
• Sesgo de Berkson: Admisión por cáncer y Tuberculosis (TBC).
• Sesgo de no respuesta: Ejemplo en casos de tabaquismo.
• Sesgo de membrecía: Ejemplo en médicos.
• Sesgo de procedimiento: No aleatorio.