Fundamentos de la Energía: Tipos, Transformaciones y Fuentes Renovables

Definición y Propiedades de la Energía

La energía es la capacidad que tienen los cuerpos para producir transformaciones en ellos mismos o en otros. La energía es una propiedad que se puede medir; su magnitud es el julio.

Principales Tipos de Energía

• Energía cinética: Es la que tienen los cuerpos en movimiento.
• Energía potencial: Es la energía almacenada en algunos cuerpos o sistemas.
• Energía potencial gravitatoria: La tienen almacenada los cuerpos cuando se encuentran situados a una determinada altura.
• Energía mecánica: Es la suma de la energía cinética + potencial.
• Energía eléctrica: Es la relacionada con la carga de la materia (ej. nuestras casas).
• Energía electromagnética: Es la que transportan las ondas electromagnéticas.

Reacciones Químicas y Energía Química

Una reacción química es un fenómeno en el que cambia la naturaleza de la materia. Las sustancias anteriores se denominan reactivos y las posteriores productos. Hay una gran cantidad de reacciones químicas; en todos los productos químicos se produce o se consume energía. La energía química es la implicada en los fenómenos o reacciones químicas.

Energía Nuclear: Fisión y Fusión

En la energía nuclear, no hay variación en los núcleos de los átomos de las sustancias que intervienen; las reacciones nucleares producen gran cantidad de energy (energía). La energía nuclear es la energía implicada en las reacciones en las que intervienen los núcleos atómicos.

• Reacciones de fisión: Son aquellas en las que un núcleo se rompe en otros dos de menor tamaño.
• Reacciones de fusión: Son aquellas en las que dos núcleos se unen para dar otro mayor.

Energía Térmica e Interna

La energía térmica es la que tienen los cuerpos por estar a una temperatura, de modo que cuanto mayor sea la temperatura, mayor es su energía térmica. La energía interna es la suma de toda la energía en la misma dirección.

Potencia y Conservación de la Energía

La potencia es el trabajo por la unidad de tiempo y se mide en vatios. Es fundamental recordar que la energía ni se crea ni se destruye, solo se transforma.

Fuentes de Energía

Fuentes de Energía No Renovables

Son aquellas de las que hay una cantidad limitada y se pueden agotar:

• Combustibles fósiles: Provienen de la descomposición. Incluyen el petróleo (líquido), el carbón (sólido, protagonista de la primera época industrial) y el gas natural.
• Combustibles nucleares: Se obtienen de minerales que contienen elementos capaces de producir reacciones nucleares de fisión.

Fuentes de Energía Renovables

Son aquellas que no se agotan:

• Solar: Energía electromagnética proveniente del sol.
• Eólica: Energía del viento (cinética).
• Mareomotriz: Energía de las mareas (transformación de cinética a eléctrica).
• Geotérmica: Energía del interior del planeta.
• Hidráulica: Agua desplazándose (transformación de potencial gravitatoria a cinética y finalmente a eléctrica).