Fundamentos de Electroestimulación: Contracción Muscular y Aplicaciones Estéticas

Corrientes Eléctricas y Sus Aplicaciones en Estética

Corrientes Variables Ininterrumpidas

Se caracterizan por un flujo de corriente que nunca se interrumpe, aunque su intensidad varía y la polaridad alterna. Estas corrientes pueden ser de diferentes formas de onda, como:

• Rectangulares
• Progresivas
• Moduladas

Corrientes Alternas de Baja Frecuencia (10-60 Hz)

Son las que presentan mayor efecto excitomotor y, por ello, son las más utilizadas en tratamientos de electroestimulación muscular.

Corrientes Alternas de Media Frecuencia

Con estas corrientes, se puede aplicar mayor intensidad y también poseen un notable efecto excitomotriz. Generalmente, no producen molestias significativas, ya que la piel presenta menor impedancia (resistencia) a su paso, permitiendo una mejor penetración de la corriente.

Mecanismos de Contracción Muscular

Cuando un músculo se deforma bajo la acción de una fuerza o estímulo, ocurren dos fenómenos principales relacionados con sus propiedades mecánicas:

Comportamiento Elástico Pasivo

El músculo se alarga cuando se le somete a una fuerza externa y recupera su longitud original (se encoge) cuando dicha fuerza desaparece, gracias a sus componentes elásticos.

Comportamiento Contráctil Activo

Los músculos se acortan activamente debido al deslizamiento de los filamentos proteicos (actina y miosina) unos sobre otros. También pueden alargarse de forma controlada (contracción excéntrica), similar al mecanismo de un telescopio.

Tipos de Contracción Muscular

El músculo ejerce fuerza principalmente al contraerse (acortarse o intentar acortarse), no al extenderse pasivamente. Los movimientos se producen en un sentido específico debido a la acción muscular. Los principales tipos de contracción son:

• Isométrica: El músculo ejerce fuerza y desarrolla tensión, pero no hay un cambio visible en su longitud (ejemplo: empujar una pared o intentar levantar un objeto demasiado pesado).
• Isotónica: El músculo cambia de longitud mientras ejerce una fuerza relativamente constante. Puede ser:
  • Concéntrica: El músculo se acorta al generar fuerza (ejemplo: levantar una mancuerna).
  • Excéntrica: El músculo se alarga de manera controlada mientras genera fuerza (ejemplo: bajar lentamente la mancuerna).

Duración de la Contracción de la Fibra Muscular

El proceso de contracción de una fibra muscular individual en respuesta a un estímulo tiene varias fases:

• Latencia: Es el breve período que transcurre desde que el estímulo eléctrico llega a la fibra muscular hasta que se inicia la respuesta contráctil.
• Contracción: La tensión en la fibra muscular aumenta progresivamente hasta alcanzar su punto máximo. Esta fase suele durar menos de un segundo.
• Relajación (o Descontracción): Período durante el cual la tensión muscular disminuye desde su máximo hasta que la fibra vuelve a su estado inicial de reposo. Esta fase también suele completarse en menos de un segundo.

Efectos Fisiológicos de la Electroestimulación

• Tonificación muscular: La electroestimulación, comúnmente conocida como gimnasia pasiva, ayuda a combatir la flacidez y a mejorar el tono muscular.
• Estimulación de la circulación: Favorece la mejora de la circulación sanguínea de retorno y el drenaje linfático.
• Analgesia: Ciertos tipos de corrientes pueden producir un efecto analgésico, aliviando el dolor.

Gimnasia Pasiva

Consiste en la estimulación de la contracción muscular mediante la aplicación de corrientes variables discontinuas de baja frecuencia. La aplicación de los electrodos puede ser monopolar o bipolar.

Contracción Isotónica Inducida por Electroestimulación

En este caso, el músculo se contrae (acortándose o alargándose) porque ha recibido un estímulo eléctrico. Este tipo de contracción se produce habitualmente mediante corrientes variables ininterrumpidas de baja frecuencia, que pueden ser aplicadas con técnica monopolar o bipolar.

Contracción Isométrica Inducida por Electroestimulación

Este tipo de contracción es producida por corrientes variables bipolares continuas (o trenes de pulsos continuos) de baja frecuencia. Se busca un aumento de la tensión en las fibras musculares sin que haya un acortamiento visible del músculo. Se utiliza con frecuencia la corriente de pulsos rectangulares para este fin.

Electrolifting

El electrolifting es una técnica que emplea microcorrientes variables de baja frecuencia. Estos impulsos eléctricos son de muy corta duración y baja intensidad. Su objetivo es producir un efecto de levantamiento (lifting) de la piel y contribuir a la prevención del envejecimiento cutáneo.

A diferencia de la gimnasia pasiva, el electrolifting no actúa primordialmente sobre los músculos, sino sobre las células de la piel y el tejido conectivo. Entre sus beneficios destacan:

• Estimulación de la producción de más y mejor colágeno y elastina.
• Estimulación del sistema linfático, favoreciendo el drenaje.

Fases o Efectos del Tratamiento de Electrolifting:

• Relajación y preparación: Acondicionamiento de la piel para el tratamiento.
• Estimulación epidérmica y drenaje: Mejora de la microcirculación y eliminación de toxinas.
• Estimulación dérmica y tonificación cutánea: Acción sobre la dermis para mejorar la firmeza y elasticidad.
• Reprogramación de microfibrillas: Reorganización de las fibras de colágeno y elastina.
• Potenciación: Consolidación y mejora de los resultados obtenidos.