Fundamentos de la Economía Pública: Tributación, Inversión y Regulación de Mercados

Ingresos Públicos y el Sistema Tributario

El sector público necesita recursos suficientes para poder financiar los gastos públicos. Estos recursos constituyen los ingresos públicos y se obtienen mediante cotizaciones sociales, tributos y otras fuentes de ingreso.

Fuentes de Ingreso Público

• Las Cotizaciones Sociales: Son los pagos que se realizan a la Seguridad Social.
• Los Tributos: Se clasifican en tres apartados: impuestos, tasas y contribuciones especiales.

Clasificación de los Tributos

Impuestos

Son pagos que se exigen por ley sin que el contribuyente reciba un beneficio específico a cambio.

• Impuestos Directos: Gravan la renta de las personas y empresas en función de sus circunstancias económicas y familiares.
• Impuestos Indirectos: Gravan hechos concretos, como el consumo. Los consumidores realizan los pagos, y el principal ejemplo es el Impuesto sobre el Valor Añadido (IVA).

Tasas

Son tributos que se pagan por el uso de bienes o servicios proporcionados por la Administración.

Funciones Esenciales del Sector Público

El Estado desempeña múltiples roles cruciales para el funcionamiento de la economía:

1. Regula las Actividades Económicas: El Estado establece las reglas que organizan la actividad de los agentes económicos. Lo hace a través de leyes que regulan la propiedad privada o los requisitos para comenzar un negocio, entre otros.
2. Produce y Proporciona Bienes y Servicios: El Estado produce bienes y servicios públicos esenciales, como la educación, la sanidad y los servicios policiales.
3. Establece los Impuestos y Financia el Gasto Público: Para cumplir sus funciones, el Estado incurre en gastos que constituyen el gasto público, financiado principalmente con los impuestos. El sistema tributario de un país establece los procedimientos y reglas para que individuos y empresas contribuyan a financiar este gasto.
   • El sistema se denomina progresivo cuando las personas o empresas con más renta pagan un porcentaje mayor de lo que reciben.
   • Se denomina regresivo cuando ocurre lo contrario.
4. Redistribuye la Renta: Con el objetivo de reducir las desigualdades en la distribución personal de la renta.
5. Trata de Estabilizar la Economía: El Estado intenta que las fluctuaciones económicas no generen desempleo o subidas de precios excesivas.

El Concepto de Inversión Económica

La inversión económica supone la adquisición de bienes de producción con el fin de producir otros bienes. Los gastos de inversión son la clave del crecimiento futuro.

Las inversiones realizadas en el pasado que siguen funcionando hoy en día (carreteras, maquinaria, edificios, etc.) constituyen el capital productivo del país. Las inversiones se realizan para incrementar este capital productivo o para renovarlo como consecuencia de su desgaste.

Componentes de la Inversión

Básicamente, la inversión está formada por:

1. La inversión en plantas y equipos.
2. La construcción de viviendas para uso familiar.

La suma de ambos componentes constituye la Formación Bruta de Capital Fijo (FBCF).

La Demanda Agregada y sus Componentes

Cuando hablamos de demanda agregada, existen dos aspectos clave que la diferencian de la demanda individual:

1. El término agregada nos informa sobre la demanda colectiva de todos los bienes y servicios que se producen en la economía (alimentos, carreteras, viviendas, etc.).
2. Los precios no se refieren a un único bien, sino al precio medio de una cesta imaginaria en la que están incluidos todos los bienes que se intercambian en una economía.

La curva de la demanda agregada nos indica la cantidad total de bienes y servicios demandados para cada nivel de precios.

Consecuencias de la Falta de Competencia en el Mercado

Cuando en el mercado no existe competencia porque se mantienen posiciones de monopolio o de oligopolio, los productores utilizan su poder para imponer precios. A veces, una empresa es capaz de restringir la producción con la finalidad de alterar los precios.

La ausencia de competencia puede producir un retraso en las innovaciones y en la incorporación de nuevas tecnologías. Un excesivo poder de mercado puede provocar la práctica abusiva de precios y menos atención a los derechos del consumidor. Todos estos factores negativos preocupan a los ciudadanos.

En nuestro país, la Comisión Nacional de la Competencia es la institución encargada de la vigilancia e inspección de prácticas que restringen o falsean la competencia en el mercado.