Fundamentos de la Dinámica Grupal: Estructura, Tipología y Cohesión Social

Definición y Características del Grupo Social

Un Grupo Social se define como formaciones sociales caracterizadas por una estructura y un determinado número de personas. Poseen aspectos comunes y cumplen las siguientes condiciones:

• Comparten una misma finalidad.
• Se establece una comunicación.
• Satisfacen sus necesidades en el seno del grupo.
• Tienen una percepción colectiva (se sienten grupo).

En esencia, un grupo está compuesto por personas que se comunican entre sí y tienen un objetivo común.

Clasificación de los Grupos Sociales

1. Según la Relación Afectiva

• Grupos Primarios: Caracterizados por relaciones afectivas intensas, una fuerte cohesión y un alto grado de intimidad. Suelen ser pequeños y de carácter informal (ejemplos: familia, grupo de clase, pandilla).
• Grupos Secundarios: Las relaciones son impersonales y de carácter formal en el sentido normativo y organizativo. Existen restricciones (como horarios, roles definidos, etc.). (ejemplos: empresa, universidad, instituto).

2. Según la Vinculación del Individuo al Grupo

• Grupos de Pertenencia: Aquellos a los que se pertenece sin haberlos elegido (ejemplos: familia, grupo de la clase, barrio).
• Grupos de Referencia: Aquellos con los que el individuo se identifica y adopta sus valores, normas y comportamientos (ejemplos: clubes deportivos, pandillas).

3. Según la Naturaleza de su Constitución

• Grupos Formales: Están formados deliberadamente, tienen unas normas fijas y están asociados a conciencia (ejemplos: asociaciones, ONGs).
• Grupos Informales: Se forman espontáneamente, por simpatía o atractivo mutuo (ejemplos: compañeros de clase, amistades).

El Grupo Pequeño

Generalmente constituido por una media de 20 personas (rango típico: 3-25), presenta las siguientes características:

• Los miembros buscan satisfacer sus necesidades dentro del grupo.
• Se produce una interacción que permite el intercambio afectivo.
• La comunicación es frecuente y fluida; todos pueden expresar emociones y sentimientos.
• La estructura interna viene dada por la comunicación, el establecimiento y el cumplimiento de normas.
• La estructura externa se manifiesta en el contorno del grupo a través de la incidencia de sus acciones o tareas.

La Pandilla: Un Caso Específico

La pandilla es un ejemplo de grupo que combina varias clasificaciones (pequeño, primario, de referencia e informal). Es una agrupación con pocos individuos que mantienen una relación intensa y se sustenta en la semejanza, ya sea en la estética, en las aficiones, etc.

Estructuras Grupales y Dinámicas Internas

Las estructuras grupales definen la organización interna y las interacciones. Incluyen:

• Las interrelaciones entre los miembros, que determinan qué personas y con qué intensidad son aceptadas o rechazadas.
• El estatus de cada miembro.
• El grado de autoridad, popularidad o aislamiento.
• Las relaciones de rivalidad/armonía y antipatía/simpatía.

Tipos de Estructuras Clave

Estructuras Sociométricas

Reflejan la configuración de la red de relaciones afectivas entre las distintas personas que forman el grupo.

Estructuras de Poder

Reflejan la posición o estatus de cada miembro del grupo. Están determinadas por la influencia y el grado de autoridad que cada persona tiene dentro de él. Según la influencia que cada uno tenga y la autoridad que otros le atribuyan, los miembros desempeñarán el rol que les corresponda.

Estructuras de Comunicación

Afectan al funcionamiento y rendimiento del grupo, especialmente en la solución de problemas y la distribución de la información. Hay varios tipos:

• De Rueda: Muy centralizada. Hay cuatro personas que se comunican con una única persona central (estructura de aspa: uno en cada esquina y uno en el centro).
• Circular: La comunicación fluye entre todos por igual (estructura descentralizada, como un pentágono).
• En forma de Y: Hay una persona que es el centro de las comunicaciones, pero no se relaciona directamente con todas; la información llega a través de intermediarios (similar a una Y mayúscula).
• De Cadena: Moderadamente centralizada. Hay un miembro que ocupa la posición central, dos en posición intermedia y dos en los extremos (ejemplo: cadena A-B-C-D-E).

El Sociograma: Técnica de Medición Grupal

El Sociograma es una técnica muy útil que proporciona información sobre el clima afectivo del grupo. Permite elaborar estrategias que mejoren las relaciones interpersonales y, consecuentemente, optimizar la participación y la implicación de los miembros.

Se realiza haciendo preguntas específicas y pidiendo los nombres por orden de preferencia para marcarlos en el diagrama y así interpretar los resultados sociométricos.

Cohesión Grupal

La Cohesión Grupal indica en qué medida el grupo se siente unido y satisfecho de sí mismo. Está influenciada por diversos factores:

Factores de Cohesión

• Factores Internos:
  • La atracción interpersonal, la simpatía y la afinidad.
  • Las experiencias de éxito y fracaso compartidas.
• Factores Externos:
  • El estilo del líder (ejemplo: un líder animador).
  • La relación y percepción del grupo con el entorno.