Fundamentos y Desafíos de las Economías en Desarrollo

¿Qué es exactamente un país en desarrollo?

Su característica más importante es que tiene un bajo ingreso per cápita. Además, en los países en desarrollo la población suele tener mala salud, bajos niveles de alfabetismo, desnutrición y poco capital.

El problema del ahorro y la inversión

En muchos países en desarrollo el problema más importante es que hay muy poco ahorro. En particular en las regiones más pobres, el consumo actual urgente compite con la inversión por los escasos recursos. El resultado es un nivel insuficiente de inversión en capital productivo, indispensable para un rápido crecimiento económico.

Los préstamos del exterior y las crisis de la deuda

Si hay tantos obstáculos para encontrar un ahorro doméstico que permita la formación de capital, ¿por qué no conseguir préstamos del exterior? La teoría económica dice que un país rico, que ya ha agotado sus propios proyectos de inversión de alto rendimiento, puede beneficiarse y beneficiar al receptor si invierte en proyectos de alto rendimiento en el extranjero.

El círculo vicioso de la pobreza

Muchos obstáculos para el desarrollo se refuerzan entre sí. Bajos niveles de ingreso impiden el ahorro, retrasan el crecimiento del capital, dañan el crecimiento de la productividad y mantienen bajos los ingresos. Un desarrollo exitoso puede requerir dar pasos para romper la cadena en varios eslabones.

Las trampas de la pobreza

Cuando los ciclos viciosos llevan a espirales descendentes, los países pueden quedar inmovilizados en trampas de bajo nivel de ingreso.

El papel del gobierno en el desarrollo económico

Los gobiernos pueden promover mejor el desarrollo económico: el gobierno tiene un papel esencial que desempeñar en el establecimiento y mantenimiento de un saludable ambiente económico. Debe asegurarse el respeto al estado de derecho, garantizar el cumplimiento de los contratos, combatir la corrupción y orientar sus políticas hacia la competencia y la innovación.

El gobierno debe desempeñar un papel de líder en las inversiones en capital social indirecto —en educación, salud, comunicaciones, energía y transporte— pero debe considerar al sector privado cuando no tiene una ventaja comparativa. El gobierno debe resistir la tentación de producir todo en casa. Un firme compromiso con la apertura al comercio y a la inversión extranjera ayudará a un país a moverse rápidamente hacia las mejores prácticas mundiales en diferentes sectores.

Un racimo de "ismos": Alternativas de estrategias para el crecimiento

A continuación, se presentan las estrategias para el crecimiento y desarrollo más influyentes:

• 1. El enfoque asiático de mercados administrados: Implementado por países como Corea del Sur, Taiwán y Singapur.
• 2. El socialismo: Los gobiernos socialistas que operaban en un marco democrático ampliaron el estado de bienestar, nacionalizaron industrias y planificaron sus economías.
• 3. El comunismo al estilo soviético: En el modelo soviético, el Estado poseía toda la tierra y la mayor parte del capital, establecía los salarios y la mayoría de los precios, y dirigía la operación microeconómica del país.