Fundamentos de Demografía: Estructura y Dinámica de las Poblaciones

¿Qué es la Demografía?

La demografía (del griego dēmos, 'pueblo', y graphía, 'trazo' o 'descripción') es la ciencia que tiene como objetivo el estudio de las poblaciones humanas, abarcando su dimensión, estructura, evolución y características generales. Esta disciplina estudia estadísticamente la estructura y la dinámica de las poblaciones, así como los procesos concretos que determinan su formación, conservación y desaparición.

Objetivos de la Demografía

La demografía tiene un doble objetivo fundamental:

• Demografía estática: Estudia la estructura de una población en un momento dado (cuántos son, dónde están y qué características tienen).
• Demografía dinámica: Estudia los cambios en la estructura de la población, estableciendo cómo y por qué evolucionan las poblaciones a lo largo del tiempo.

Funciones de la Demografía

• Calcular las tasas y los indicadores sanitarios que permiten realizar el diagnóstico de salud de la población.
• Planificar y evaluar los recursos y las actuaciones sanitarias, identificando los problemas y las necesidades presentes y futuras según los cambios que se producen en las poblaciones.
• Facilitar la recogida de información epidemiológica sobre cómo se distribuye la salud y la enfermedad en la población.

Demografía Estática

El Censo de Población

El censo recoge, analiza y publica de forma exhaustiva los datos demográficos, culturales, económicos y sociales de todos los habitantes de un país en un momento dado. Se define como un procedimiento:

• Universal
• Individualizado
• Obligatorio
• Secreto
• Simultáneo

En España, el censo se recoge periódicamente cada 10 años desde 1900.

Funciones del Censo

• Planificación y evaluación de políticas demográficas, sanitarias, educativas, asistenciales y medioambientales.
• Sirve de marco para las encuestas por muestreo realizadas por el INE (Instituto Nacional de Estadística).
• Base para la asignación de recursos económicos a las Comunidades Autónomas (CCAA) y ayuntamientos.

El Padrón Municipal

El padrón municipal es un registro administrativo e identificativo en el que se inscriben los datos de los vecinos de cada municipio. Su elaboración, revisión y custodia corresponde directamente a los ayuntamientos.

Funciones del Padrón

• Elaboración del censo electoral (listado oficial de vecinos con derecho a voto).
• Cálculo de la densidad de habitantes para determinar las infraestructuras y servicios que se precisan.
• Base para elaborar el censo (los ayuntamientos tienen la obligación de ceder los datos padronales al INE).
• Se caracteriza por ser universal, obligatorio e individualizado.

La Pirámide de Población

La gráfica más utilizada en esta área es la pirámide de población. Estas gráficas representan simultáneamente la frecuencia de dos variables: la edad (generalmente en agrupamientos de 5 años) y el sexo, utilizando cifras porcentuales.

Las morfologías básicas de las pirámides son:

• Pagoda: Representa poblaciones jóvenes o progresivas con una alta tasa de natalidad.
• Campana: Representa poblaciones estacionarias que empiezan a envejecer.
• Bulbo: Representa poblaciones en regresión con un alto grado de envejecimiento.

Demografía Dinámica

Funciones de la Demografía Dinámica

• Determinar los cambios que se producen en la población a lo largo del tiempo, tanto en su estructura como en su distribución geográfica.
• Establecer las leyes que explican dichos cambios.
• Realizar previsiones de futuro para la programación y planificación de las actuaciones sanitarias.
• Evitar desequilibrios poblacionales que puedan derivar en alteraciones socioeconómicas.

Los procesos demográficos que generan cambios en el tamaño, estructura y distribución de la población son la natalidad, la mortalidad y los fenómenos migratorios.

La fuente de datos más importante en demografía dinámica es el Registro Civil.

Indicadores de Natalidad

• Tasa bruta de natalidad anual: Número de nacidos vivos en un año dividido por la población media (al 1 de julio) x 1.000.
• Tasa global de fecundidad general: Número de nacidos vivos en un año dividido por la población femenina fértil (mujeres entre 15 y 49 años al 1 de julio) x 1.000.

Indicadores de Mortalidad

Mortalidad Infantil

La tasa de mortalidad infantil (TMI) es el número de muertes en niños menores de un año respecto al total de nacidos vivos en ese año (x 1.000). La TMI ofrece información sociosanitaria de gran interés y puede desglosarse en:

• Mortalidad post-neonatal: Fallecimientos de niños con más de 28 días y menos de 1 año.
• Mortalidad neonatal: Fallecimientos con 28 días o menos.
• Mortalidad neonatal precoz: Fallecimientos con 7 días o menos.

Otras Tasas de Mortalidad

• Tasa de mortalidad materna: Número de defunciones debidas a complicaciones en el embarazo, parto o puerperio en un año, en relación al número de nacidos vivos (x 100.000).
• Tasa de mortalidad general: Número de personas que mueren por cualquier causa en una población determinada a lo largo de un año (x 100.000 habitantes).

Crecimiento vegetativo = Tasa bruta de natalidad - Tasa bruta de mortalidad.