Fundamentos de la Demanda: Renta, Precios y Elasticidad en Economía

Factores Determinantes de la Demanda y Conceptos Clave

1. La Renta de los Consumidores

Si la renta de un consumidor se incrementa, este normalmente deseará gastar más y demandará una mayor cantidad de (casi, pero no todos) los bienes. Precisamente este hecho nos permite establecer la distinción entre los bienes normales y los bienes inferiores.

1.1. Bienes Normales y Bienes Inferiores

• Bien normal: Es aquel cuya cantidad demandada para cada uno de los precios se incrementa cuando aumenta la renta.
• Bien inferior: Es aquel cuya cantidad demandada disminuye cuando aumenta la renta.

1.2. Bienes de Lujo y Bienes de Primera Necesidad

• Bien de lujo: Cuando al aumentar la renta, la cantidad demandada del bien aumenta en mayor proporción que la renta.
• Bien de primera necesidad: Cuando al aumentar la renta, la cantidad demandada del bien aumenta en menor proporción que el aumento de la renta.

2. Los Precios de los Bienes Relacionados

La cantidad demandada de un bien depende de las variaciones de los precios de los bienes relacionados con él. Por ejemplo, las variaciones de precio de la margarina afectarán la cantidad demandada de mantequilla. Así, por ejemplo, una subida del precio de la margarina puede llevar a algunos consumidores a demandar más mantequilla y menos margarina.

2.1. Bienes Sustitutivos y Complementarios

• Bienes sustitutivos: La subida del precio de uno de ellos eleva la cantidad demandada del otro, cualquiera que sea el precio.
• Bienes complementarios: La subida del precio de uno de ellos reduce la cantidad demandada del otro.

Algunos ejemplos de bienes sustitutivos serían la carne de cerdo y la ternera o el té y el café. Ejemplos de bienes complementarios serían los automóviles y la gasolina o el café y la leche.

3. Elasticidad-Precio de la Demanda y Elasticidad de la Oferta

La elasticidad-precio de la demanda (Ep) mide el grado en el que la cantidad demandada, es decir, los consumidores, responden a las variaciones del precio de mercado.

3.1. Concepto de Elasticidad-Precio de la Demanda

La elasticidad-precio de la demanda mide la sensibilidad de la cantidad demandada ante alteraciones en el precio. Dado que la curva de la demanda tiene pendiente negativa, la elasticidad-precio de la demanda siempre tiene signo negativo.

3.2. Tipos de Elasticidad-Precio de la Demanda

• La demanda será elástica cuando una reducción porcentual del precio genera un aumento porcentual mayor de la cantidad (Ep > 1).
• Será unitaria cuando la reducción porcentual del precio y el aumento porcentual de la cantidad sean iguales (Ep = 1).
• Será inelástica cuando una reducción porcentual del precio suponga un aumento porcentual menor de la cantidad (Ep < 1).
• La curva de la demanda será perfectamente inelástica o rígida cuando una reducción porcentual del precio no suponga ninguna variación en la cantidad (Ep = 0).