Fundamentos de la Cultura y los Valores en la Sociedad Contemporánea

Definición y Características de la Cultura

La cultura es el conjunto de los rasgos distintos espirituales y materiales, intelectuales y afectivos que caracterizan a una sociedad o a un grupo social. Esta abarca, además de las artes y las letras, los modos de vida, las maneras de vivir juntos, los sistemas de valores, las tradiciones y las creencias.

Características fundamentales de la cultura

• La cultura es compartida por el grupo, la sociedad o la comunidad.
• La cultura se aprende a través del proceso de enculturación.
• La cultura es simbólica, se transmite a través de símbolos verbales o no verbales.
• La cultura es integrada.

Los Valores y su Función Social

Los valores son los principios o creencias fundamentales que nos ayudan a orientar nuestro comportamiento, y son reflejo de nuestros pensamientos, ideas, aspiraciones y convicciones más sustanciales.

Los valores culturales son aquellos principios que comparten las personas, que los identifican con su entorno sociocultural de referencia y que actúan como aglutinante social.

Conceptos relacionados con los valores

• La norma: Es una regla que pretende el buen funcionamiento social. La norma obliga a que nos comportemos de una forma determinada, adaptando nuestra conducta a un patrón sociocultural o jurídico. Las normas son esenciales para el funcionamiento de una comunidad.
• El juicio de valor: Es una idea enunciada a partir de la percepción individual y el ideario personal; es una valoración subjetiva que concreta la expresión de los valores.
• La actitud: Es la disposición a actuar de acuerdo con las propias creencias y valores.

Naturaleza y características de los valores

Según la naturaleza del valor, podemos determinar una serie de características:

• Polaridad: Significa que ante un valor positivo siempre tenemos un valor negativo u opuesto.
• Jerarquía: Hay valores que se consideran superiores o más trascendentes, que dan significado a la vida humana y a la sociedad, como la libertad o la justicia.
• Gradación: Se refiere a la distinta intensidad o grado de valoración que se da al valor en su escala completa.
• Infinitud: Hace referencia a la idealización o finalidad a la que se aspira y que, por lo tanto, nunca se llega a alcanzar en su totalidad.
• Dinamismo: Los valores se modifican con el paso del tiempo según los cambios generacionales o personales.
• Categorización: Los valores se pueden clasificar desde diferentes criterios.

Clasificación de los Valores según Criterios

• Valores universales: Se caracterizan por permanecer en el tiempo y tener un concepto afín, constante y válido en diferentes sociedades y culturas.
• Valores según la finalidad:
  • Instrumentales: Nos permiten conseguir los objetivos deseados o superiores.
  • Valores vitales: Son aquellos que ponemos en práctica en nuestra relación con el entorno, de forma fructífera y placentera.
  • Valores sociales: Tienen que ver con las relaciones y las normas de convivencia entre las personas.
  • Valores estéticos: Determinan la belleza a través de la creación o la simple contemplación.
  • Valores cognoscitivos: Están relacionados con la conciencia y el conocimiento de la realidad y la forma de organizarla, tanto a nivel interno como externo.
  • Valores morales: Son aquellos que denotan humanidad y nos permiten construirnos como personas.

Identidad Cultural y Minorías Étnicas

La identidad cultural es el conjunto de conceptos, creencias y comportamientos que emanan de una comunidad y que la persona integra como propios. La identidad cultural permite distinguir una comunidad de otra y mantener las singularidades específicas frente a los peligros de asimilación por parte de una comunidad dominante. En este sentido, la identidad cultural actúa como una razón reivindicativa.

La minoría étnica hace referencia a un conjunto de personas que comparten una identidad cultural propia y que viven en una sociedad en la que predomina un grupo más extenso y hegemónico.