Fundamentos de las Cremas Farmacéuticas: Tipos, Composición y Mecanismos de Acción

CREMAS

Definición

Las cremas son preparaciones **multifásicas** constituidas por una fase **lipófila (O)** y una fase **acuosa (A)**. Al ser emulsiones, están formadas por dos fases líquidas inmiscibles entre sí (acuosa y oleosa), estabilizadas por un **emulgente**.

Tipos de Cremas

1. Crema Hidrófila o Lipófoba (O/A u O/W)

• Fase interna o dispersa: **Oleosa**.
• Fase externa o dispersante: **Acuosa**.
• Representación: **O/A** u **O/W**.
• Características: Poseen un contenido de agua muy elevado, incluso hasta un **90%**.
• Uso: Se utilizan en procesos dermatológicos **agudos**, pero también para el cuidado diario de pieles normales.
• Aplicación: Se extienden fácilmente sobre la piel, se absorben con rapidez **sin dejar brillo oleoso** y se lavan con agua.
• Efecto: La evaporación de la parte acuosa externa genera un **efecto refrescante** (evanescente). La fase oleosa interna hidrata y engrasa la piel.
• Poder hidratante: Tienen menos poder hidratante que las cremas hidrófobas.

2. Crema Hidrófoba o Lipófila (A/O u W/O)

• Fase interna o dispersa: **Acuosa**.
• Fase externa o dispersante: **Oleosa**.
• Representación: **A/O** u **W/O**.
• Características: Poseen un contenido elevado de la fase oleosa.
• Uso: Se emplean en procesos dermatológicos **subagudos y crónicos** y en la piel seca.
• Beneficios: Alta capacidad **hidratante** (retrasa la pérdida de agua), **emoliente**, **lubricante** y **protectora**.
• Mecanismo: Forman una película oleosa protectora, lo que se denomina **efecto oclusivo**.
• Aplicación: No se extienden ni se absorben con agua.
• Resultado: Generan un cociente aceite/humedad equilibrado.

Composición de las Cremas

Componentes Principales

Fase Acuosa

Incluye: agua, agentes **humectantes**, conservantes hidrosolubles, antioxidantes hidrosolubles y **principios activos (p.a.)** hidrosolubles.

Fase Oleosa

Incluye: aceites, vaselinas y parafinas, ceras, alcoholes grasos, ácidos grasos, conservantes liposolubles, antioxidantes liposolubles, **siliconas** y p.a. liposolubles.

Sistema Emulgente

Para producir la dispersión de una fase líquida en la otra, que son inmiscibles, es necesario aportar **energía**, que se consigue con calor y agitación manual o mecánica. La energía que hay que aportar depende de la **tensión interfacial** entre las fases acuosa y oleosa. Los agentes **emulgentes** o **emulsificantes** disminuyen esta tensión y **estabilizan la emulsión**, facilitando la elaboración y conservación de las cremas.

La elección del principio activo (p.a.) depende de su naturaleza, de la vía de administración y de los componentes de la fase oleosa.

Ventajas e Inconvenientes

Ventajas

• Debido a su composición, actúan siempre como **emolientes** e **hidratantes**.
• Aplicación cómoda y fácil.
• Cuando en su composición contienen p.a., actúan como **vehículo** proporcionando una **liberación controlada** del p.a., que puede tener una acción local o sistémica.
  • Protege al p.a. de la **hidrólisis** y la **oxidación**.
  • Si el p.a. tiene caracteres organolépticos desagradables, permite **enmascararlos**.
  • Permiten formular a la vez p.a. hidrosolubles y liposolubles.