Fundamentos del Conocimiento Moderno: Racionalismo, Empirismo y la Revolución Científica

En la Modernidad (siglos XV-XVIII), la preocupación filosófica principal se centró en el límite y el alcance del conocimiento y de la razón. Durante este periodo, surgieron dos corrientes dominantes que definieron el debate epistemológico: el racionalismo y el empirismo.

1. El Debate Epistemológico: Racionalismo vs. Empirismo

1.1. El Racionalismo

El racionalismo critica el criterio de autoridad (como las Sagradas Escrituras y Aristóteles), rechaza el método basado en el silogismo frente a la ciencia moderna y confía en la capacidad ilimitada de la razón para conocer el mundo.

Representantes destacados:

• René Descartes
• Baruch Spinoza
• Gottfried Wilhelm Leibniz
• Anne Conway

Los racionalistas afirman que la razón es la fuente principal del conocimiento. Descartes, en particular, introduce las ideas innatas, que existen en la mente independientemente de la experiencia, y distingue entre:

1. Ideas innatas
2. Ideas adventicias (provenientes de los sentidos)
3. Ideas facticias (creadas por la imaginación)

Para él, la razón posee una capacidad ilimitada para alcanzar la verdad si se emplea correctamente.

1.2. El Empirismo

El empirismo surge en Inglaterra como reacción al racionalismo. Sus principales representantes son David Hume, John Locke y George Berkeley. Esta corriente extiende el paradigma newtoniano a la mente humana.

Los empiristas sostienen que todo conocimiento proviene de la experiencia. Según esta visión, la mente es una tabula rasa (pizarra en blanco) al nacer, y todo saber procede de impresiones.

Aportaciones clave:

• John Locke: Distingue entre ideas simples y complejas. Las ideas simples son unidades obtenidas por los sentidos, divididas en Ideas de Sensación y de Reflexión. Las complejas son formadas a partir de esas unidades.
• David Hume: Enfatiza que nuestras ideas son copias de impresiones y que cualquier contenido que no pueda rastrearse hasta ellas es dudoso.

Conclusión del Debate

En resumen, el empirismo resalta las impresiones y las ideas simples, mientras que el racionalismo confía en la razón y en la existencia de ideas innatas.

2. La Revolución Científica y el Nacimiento de la Ciencia Moderna

La Revolución Científica (siglos XVI al XVIII) define la crisis y el desmantelamiento del conocimiento tradicional basado en el argumento de autoridad, sustituyéndolo por el conocimiento fundado en el método experimental. Este proceso dio lugar al nacimiento de la ciencia moderna.

2.1. El Cambio de Cosmovisión

El primer gran cambio fue la sustitución de la cosmovisión medieval geocéntrica por la cosmovisión heliocéntrica propuesta por Copérnico, que postulaba un universo ilimitado con el Sol en el centro. Esta transición, respaldada por Galileo y Kepler, desafió las creencias religiosas y fue posible gracias a la matematización de las leyes de la física, permitiendo expresar los fenómenos naturales con herramientas matemáticas.

2.2. El Paradigma Mecanicista

La visión organicista y teleológica propuesta por Aristóteles fue reemplazada por una concepción mecanicista y causal. El universo pasó a concebirse como una gran maquinaria, donde los objetos se relacionan únicamente por causa y efecto, transmitiendo movimiento mediante impactos.

Isaac Newton consolidó esta idea desarrollando la ley de gravitación universal, eliminando la distinción aristotélica entre el mundo sublunar y supralunar y estableciendo la uniformidad del universo.

2.3. El Método Científico

El método científico y la matematización son cruciales para la física moderna, pues proporcionan un marco riguroso para describir y predecir. El método garantiza la objetividad a través de sus pasos esenciales:

1. Observación
2. Planteamiento del problema
3. Hipótesis
4. Experimentación
5. Análisis de resultados
6. Conclusiones