Fundamentos y Configuración de Redes Inalámbricas Wi-Fi

Introducción a las Redes Inalámbricas

Las redes se componen de diferentes tipos de conexiones. Además de las conexiones guiadas (como el cable de red), existen otras posibilidades de conexión, entre las que **cabe destacar las inalámbricas** (conexión no guiada).

Las redes inalámbricas suelen utilizarse para la **comunicación entre equipos** situados dentro de un área de cobertura determinada que permita la movilidad de los mismos, o cuando hay cierta dificultad para llevar tomas cableadas a una zona concreta de la instalación.

Componentes Esenciales de Redes Inalámbricas

Para su funcionamiento, las redes inalámbricas requieren de equipos especiales. Los más importantes son:

• Router
• Tarjetas de red inalámbricas
• Antenas
• Otros dispositivos

Puntos de Acceso (AP)

La configuración del **Punto de Acceso (AP)** se realiza conectando directamente nuestro equipo al AP y accediendo al navegador. En la barra de direcciones, se debe escribir la **dirección IP** de origen del AP.

Aplicación de Seguridad en Puntos de Acceso

Uno de los parámetros importantes que hay que configurar en el AP es el apartado de **seguridad**. Esto sirve para que solo puedan acceder a la **red Wi-Fi** los equipos autorizados, que conozcan la **clave de acceso** o que el AP permita. Los métodos de seguridad comunes incluyen:

• WEP
• WPA
• Filtrado por MAC

Cifrado WEP

El sistema de seguridad **WEP** cifra los datos de manera que solo el usuario autorizado pueda acceder a ellos. Las **encriptaciones de 64 bits y 128 bits** son los niveles disponibles de seguridad de WEP. Este modo de seguridad funciona codificando los datos mediante una **clave de cifrado** antes de emitirlos por la antena.

Filtrado MAC

Cuando se quiere conseguir la **máxima seguridad** para impedir la entrada a un punto de acceso, la forma más fiable es el uso del **filtrado por MAC**. Este método consiste en indicarle al punto de acceso qué **direcciones físicas** de tarjetas de red Wi-Fi tienen permiso para acceder a él.

Configuración del Router

En algunos casos, el punto de acceso es un **router** que sirve como **puerta de enlace** para que los equipos conectados a él puedan acceder a Internet. Además, es muy frecuente que este router se configure también como un **servidor DHCP** para asignar **direcciones IP** de forma automática a los equipos clientes que las solicitan.

Adaptadores Inalámbricos

Para que los equipos puedan conectarse a la **red inalámbrica Wi-Fi**, necesitan disponer de una **tarjeta de red** de este tipo que esté instalada y configurada correctamente.

La tarjeta inalámbrica sirve para detectar, vía **radiofrecuencia**, los puntos de acceso disponibles en el entorno que le darán comunicación con el resto de la red o le permitirán conectarse a Internet.

Tipos de Conexión y Estándares (IEEE 802.11x)

Las conexiones inalámbricas se rigen por estándares como el **IEEE 802.11x**.

Instalación y Configuración de una Tarjeta PCI Wi-Fi

Para instalar una tarjeta interna PCI Wi-Fi, siga estos pasos:

1. Con el ordenador apagado, instale la tarjeta, asegurándose de que esté bien sujeta, y coloque las antenas (si aplica).
2. Encienda el ordenador. Utilice el disco del fabricante o descargue los **drivers** para iniciar el asistente de instalación.
3. Una vez terminada la instalación del driver, acceda a la barra de tareas y a la conexión Wi-Fi para **escanear las redes inalámbricas disponibles**.

Antenas Wi-Fi

Las antenas son elementos indispensables en las redes inalámbricas y sirven para **emitir y recibir la señal de radiofrecuencia**. La calidad que tienen para enviar una señal es la misma que tienen para recibir. Las características más importantes de las antenas son la **potencia de emisión** y la **ganancia**.

Tipos de Antenas

• Antenas Omnidireccionales: Irradian energía en todas direcciones. El alcance de estas antenas es menor que el de las antenas direccionales.
• Antenas Direccionales: Concentran la mayor parte de la energía en una dirección concreta, logrando un gran alcance. Pueden ser planas, de tubería o parabólicas.
• Antenas Sectoriales: Tienen un ángulo de cobertura mayor que las direccionales, pero un alcance menor.

Otros Dispositivos Inalámbricos

Además de los componentes principales, existen otros dispositivos que pueden conectarse de forma inalámbrica:

• Discos duros Wi-Fi
• Cámaras IP con conexión Wi-Fi
• Impresoras Wi-Fi
• Servidores de impresión Wi-Fi