Fundamentos y Componentes Tecnológicos de los Sistemas de Información Geográfica (SIG)

Introducción a los Sistemas de Información Geográfica (SIG)

Índice de Contenidos

1. Definición y Conceptos Fundamentales de los SIG
2. Características Principales de los Sistemas de Información Geográfica
3. Componentes Esenciales de un SIG
4. Hardware o Soporte Físico
5. Software o Soporte Lógico
6. Los Datos Geográficos: Capas de Información
7. Funcionalidades y Utilidades de los SIG
8. Evolución de los SIG

1. Definición y Conceptos Fundamentales de los SIG

Los Sistemas de Información Geográfica (SIG) son una tecnología fundamental, imprescindible y poderosa, diseñada para trabajar y gestionar información espacial georreferenciada.

Un SIG es una tecnología básica para:

• Capturar, almacenar y manipular datos.
• Modelar y presentar datos espacialmente referenciados.

2. Características Principales de los SIG

1. Sistema Informático Integrado

   Un SIG es un sistema informático compuesto por:

   • Hardware (soporte físico: ordenador).
   • Software (soporte lógico: programas o aplicaciones).

   Se habla de sistema porque todos sus elementos están integrados entre sí y se interrelacionan.

2. Almacenamiento y Manejo de Datos Georreferenciados

   Almacena y maneja datos geográficos georreferenciados. La información que se gestiona en los SIG puede ser localizada de manera precisa sobre un mapa.

3. Enlace de Bases de Datos

   Permite enlazar bases de datos relacionadas entre sí y su localización espacial. La información se almacena en una tabla de atributos.

4. Operaciones de Procesamiento Espacial

   Permite realizar operaciones complejas de análisis espacial, generando nueva información (por ejemplo, proximidad o superposición). Los SIG nos permiten hacer determinadas operaciones complejas de análisis espacial que nos generarán nueva información.

5. Soporte para la Toma de Decisiones

   Permite racionalizar la toma de decisiones sobre planificación territorial, social y administrativa. Tiene como fin último contribuir a una mejor toma de decisiones en la planificación.

3. Componentes Esenciales de un SIG

Los componentes que forman un SIG son interdependientes y necesarios para llevar a cabo las tareas de un Sistema de Información Geográfica. Estos son:

• El Sistema Informático: el hardware y el software, la infraestructura física y lógica.
• La propia Información Geográfica: los datos espaciales con los que poder trabajar.
• El Equipo Humano: el personal que va a trabajar con los SIG.
• Los Procedimientos: necesarios para el análisis de los datos.

El dato geográfico es el componente que diferencia a los SIG de los programas de diseño de planos (tipo CAD) o de otros programas de gestión de bases de datos. La representación de la información geográfica se hace a través de dos modelos de datos principales: el vectorial y el ráster.

4. Hardware o Soporte Físico

El Hardware en los SIG influye en la capacidad y velocidad de procesamiento, la facilidad de uso y los tipos y cantidad de periféricos.

4.1. Importancia del Hardware

¿Por qué es importante?

• Manejo de la información: Posibilidades de la codificación de la información en el ordenador.
• Todo programa necesita unos requisitos mínimos de memoria, velocidad de proceso, etc., para funcionar adecuadamente.
• Permitirá sacarle un mayor rendimiento a nuestro equipo.

4.2. Elementos del Hardware SIG

El Hardware lo compone el conjunto de elementos informáticos necesarios para la ejecución de un programa de ordenador SIG:

• CPU: Placa base, Chipset, microprocesador.
• Memoria: Memoria RAM, Memoria virtual, Memoria caché.
• Almacenamiento: Disco duro (Hard disk), medios de almacenamiento extraíbles (pendrive, discos duros externos, CD, DVD).
• Gráficos: Tarjeta gráfica o de vídeo, Monitor.

4.3. Dispositivos de Entrada y Salida

Para introducir información geográfica en el ordenador tenemos dispositivos de entrada:

• Teclado, ratón, lápiz óptico, escáner, GPS.

Para mostrar los resultados obtenidos con el SIG (mapas) tenemos dispositivos de salida:

• Impresora, plotter.

5. Software o Soporte Lógico

El soporte lógico o Software SIG lo forman las aplicaciones o programas informáticos que permiten trabajar con los datos espaciales georreferenciados y gestionar las funcionalidades del SIG.