Fundamentos y Comparativa de los Sistemas Económicos: Capitalismo, Socialismo y Mixto
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El Sistema de Economía de Mercado o Sistema Capitalista
En el sistema de economía de mercado, las decisiones económicas se toman por las empresas y los consumidores a través del sistema de precios. La intervención del Estado se reduce únicamente a garantizar el libre funcionamiento del mercado.
Ventajas de la Economía de Mercado
Entre las ventajas de la economía de mercado, sus defensores destacan:
- Eficiencia en su funcionamiento: El mercado motiva a los individuos a utilizar cuidadosamente los recursos y bienes escasos, pues los precios actúan como freno al despilfarro.
- Libertad económica: Tanto las empresas como las personas pueden elegir libremente qué producir o consumir según sus preferencias o disponibilidades.
Inconvenientes del Sistema Capitalista
Sus críticos resaltan los siguientes inconvenientes:
- Desigualdad en la distribución de la riqueza: Los ingresos y la riqueza se reparten muy desigualmente, quedando desatendidos los más necesitados.
- Ineficiencia del mercado (Monopolios): No siempre el mercado es eficiente. Falla cuando no hay competencia, es decir, hay monopolios o acuerdos entre empresas para fijar precios y obtener beneficios extraordinarios.
- Inestabilidad económica: Las economías de mercado son inestables y suelen tener cada cierto tiempo fuertes crisis y paro.
- Creación de necesidades artificiales: La publicidad nos induce a comprar cada vez más bienes, aunque sean innecesarios.
- Libertad económica cuestionable: En el mercado, nadie es libre si no tiene dinero. Hay libertad para los pudientes, y esta aumenta cuanto más posean.
El Sistema de Planificación Central o Sistema Socialista
El sistema de planificación central sustituye las decisiones del mercado por las establecidas en un plan fijado por el Estado, que es quien dirige el funcionamiento de la economía y controla el poder económico.
Los Sistemas de Economía Mixta
Los sistemas de economía mixta combinan las virtudes del mercado con la intervención del Estado como corrector de sus fallos.
El Pensamiento y las Corrientes Económicas
El Liberalismo Económico
Adam Smith, *fundador del liberalismo económico*, describe cómo el mercado y su concepto de la *Mano Invisible* resuelven las cuestiones básicas de toda economía. La *Mano Invisible* para este autor no era una extraña criatura de ciencia ficción, sino una forma de describir el milagroso funcionamiento de los mercados.
Funcionamiento de la Mano Invisible
Si hay muchas personas que demandan un determinado producto, aumentan sus ventas y quizá también su precio. Las empresas tratan de aprovechar esa oportunidad incrementando su producción. No hace falta ninguna comunicación directa entre consumidores y empresas; los precios y las ventas actúan como señales que dirigen el mercado.
El Marxismo
Karl Marx fue su mayor crítico y el gran defensor de la intervención del Estado y de la creación de una sociedad socialista.
Marx pone en duda la forma en la que el mercado resuelve la cuestión de *qué* producir. La *Mano Invisible* destina inmensos recursos al consumo ostentoso, dejando insatisfechas las necesidades básicas de la mayoría de la población. Por ello, el Estado debe intervenir para garantizar que toda la población tenga cubiertas sus necesidades básicas: vivienda, alimentación, sanidad y educación.
La Corriente Neoclásica o Marginalista
El liberalismo de Adam Smith tuvo muchos seguidores que componen la llamada *Escuela Clásica*.
La corriente marginalista, continuadora de los clásicos, se gesta en la década de 1870 con Menger, Walras y Jevons.