Fundamentos de la Climatología y Meteorología: Conceptos, Factores y Fenómenos Atmosféricos

Conceptos Fundamentales de la Atmósfera

Estado del Tiempo y Clima

Estado del Tiempo

Son las condiciones atmosféricas (temperatura, humedad, viento, presión atmosférica) de un determinado momento.

Diferencia entre Estado del Tiempo y Clima

El clima se refiere a las condiciones promedio a largo plazo (ejemplo: clima cálido y húmedo), mientras que el estado del tiempo es la situación puntual (ejemplo: hoy el estado del tiempo es cálido y lluvioso).

Elementos y Componentes del Clima

Elementos Climáticos

• Temperatura: Es el grado de calor que posee la atmósfera en cada lugar.
• Precipitación: Son todas las formas en que la atmósfera entrega agua a la superficie terrestre y océanos.
• Presión Atmosférica: Es el peso que ejerce la columna de aire sobre la superficie.
• Humedad: Cantidad de vapor de agua presente en el aire.
• Viento: Movimiento del aire.

Medición de Elementos

• La precipitación se mide con pluviómetro. Los tipos son: lluvia, granizo y nieve.
• La temperatura se mide con termómetro.

Sensación Térmica

Representa la temperatura que siente el cuerpo ante un determinado ambiente, influenciada por la humedad relativa y la velocidad del viento.

Fenómenos Atmosféricos Globales

Presión Atmosférica y Barómetro

Cuando una masa de aire se calienta por el sol, tiende a ascender (baja presión). Inversamente, cuando el aire se enfría, se comprime, se hace más denso y pesa más sobre la superficie (alta presión). La presión se relaciona con el barómetro.

Capa de Ozono

Se encuentra a 40 o 50 km de altura en la estratosfera. Esta capa gaseosa cumple una función necesaria para la vida en la Tierra: absorbe la radiación ultravioleta que emite el sol y permite el pasaje de la luz y el calor. La vida en la Tierra comenzó cuando se formó el ozono.

Efecto Invernadero

El calor ingresa a la Tierra; los continentes y los océanos retienen una parte y el resto se irradia a la atmósfera, calentándola. Esta recibe calor debido a la presencia de gases, llamados gases de invernadero. Gracias al efecto natural se registran temperaturas aptas para poder vivir.

Factores que Modifican el Clima y la Temperatura

Latitud

Determina, según la posición del planeta con respecto al sol, la dirección de los rayos solares. Estos son directos en las zonas intertropicales y oblicuos cada vez más a medida que nos acercamos a los polos. A mayor latitud, menor temperatura.

Altitud

A medida que ascendemos, la temperatura desciende aproximadamente 1°C cada 180 metros de altura (Gradiente Vertical de Temperatura), lo que determina que a igual latitud se presenten diferentes temperaturas.

Proximidad al Océano y Corrientes Marinas

Influencia de la Costa en la Precipitación

La precipitación disminuye lejos de la costa porque la fuente de alimentación (humedad) son los océanos. Cuanto más lejos se esté del océano, habrá menos precipitación.

Corriente Marina y Temperatura

La corriente marina varía la temperatura de un lugar porque influye en las zonas próximas a la costa, según la procedencia de la corriente (cálida o fría).

Efecto de la Cordillera (Sotavento)

El viento que pasa al otro lado de la cordillera (lado de sotavento) lo hace de forma seca y fría, debido a la pérdida de humedad por precipitación en la ladera de barlovento.

Tipos de Precipitaciones

Las precipitaciones se clasifican según el mecanismo que obliga al aire húmedo a ascender y enfriarse:

Lluvias por Convección

Se dan en zonas de baja presión y alta temperatura. El aire cálido asciende con mucha humedad. A medida que aumenta la altura, disminuye la temperatura, la masa de aire se enfría, se condensa y llueve.

Precipitaciones Orográficas

Se originan cuando una masa de aire con humedad encuentra en su camino un relieve alto (montaña) y se ve obligada a elevarse. Al ascender, el aire se enfría, la humedad se condensa y se forma lluvia o nieve.

Precipitaciones de Frente (Ciclónicas)

Ocurren cuando se enfrentan masas de aire cálido con aire frío (o viceversa). El aire cálido siempre asciende sobre el aire frío, lo que produce tormentas y hasta granizo.