Fundamentos de Climatología: Elementos, Factores y Clasificación de los Climas

Elementos y factores climáticos

Los elementos del clima son: temperatura, humedad, precipitaciones, presión y vientos.

Los factores del clima modifican a los elementos del clima y son: insolación y latitud, distancia al mar, altitud y orientación.

Definiciones fundamentales

• Elementos del clima: Son las variables con las que describimos los rasgos fundamentales del clima.
• Factores del clima: Todas aquellas circunstancias que alteran las características esperables del clima según sus elementos en un lugar determinado. Incluyen: inclinación del eje, relieve (efecto Foehn), brisa marina y de tierra, centros de acción y corrientes en chorro.

7.1 Situaciones advectivas

Tipos de masas de aire

• Ártico: marítimo (Am) y continental (Ac).
• Polar: marítimo (Pm) y continental (Pc).
• Tropical: marítimo (Tm) y continental (Tc).
• Mediterráneas: estables y desnaturalizadas (situación de pantano barométrico).

7.2 Clasificación de los climas

Un climograma es la representación gráfica de la evolución de las temperaturas medias mensuales (ºC) y de las precipitaciones (en mm o l/m²) en un lugar, tomando los valores medios de 30 años.

La escala de precipitaciones (a la derecha) suele ser siempre el doble que la de temperaturas (a la izquierda), pues se aplica así un índice de aridez según el cual un mes es seco o árido cuando la precipitación en mm no supera el doble de la temperatura en ºC.

De este modo, podemos determinar la existencia de una estación seca, así como cuántos meses dura la misma.

Zona cálida

Todo el sistema se desplaza estacionalmente: hacia el norte en el verano del hemisferio norte y hacia el sur en el invierno del hemisferio norte. Como consecuencia, se determinan tres tipos de clima:

• En la zona próxima al ecuador, donde actúan todo el año las bajas presiones ecuatoriales, encontramos un clima cálido y húmedo todo el año (ECUATORIAL).
• En las zonas próximas a las altas presiones subtropicales, el clima es cálido y seco todo el año (DESÉRTICO).
• En las zonas intermedias, que están afectadas una parte del año por las altas presiones y otra parte por las bajas, el clima tiene una estación seca y otra húmeda (TROPICAL).

Clima ecuatorial

Sin estación seca. Húmedo todo el año. Temperaturas calurosas todo el año, sin variación.

Clima tropical húmedo

Breve estación seca. Temperaturas uniformes y cálidas durante todo el año por localizarse cerca de las bajas presiones ecuatoriales.

Clima tropical seco

Solo un mes húmedo. Temperaturas cálidas o calurosas todo el año, con variación estacional por localizarse en zonas cercanas a las altas presiones subtropicales y a los climas desérticos.

Clima desértico

Seco todo el año. Invierno muy suave y verano bastante caluroso.

Climas de la zona templada

En la zona templada predomina la circulación del oeste, por lo cual las fachadas oeste de los continentes son más húmedas y presentan una menor amplitud térmica.

• Oceánico: Fachada oeste y noroeste. Templado húmedo todo el año. Invierno suave y verano fresco (40º).
• Continental: Alejado de la influencia marina. Temperaturas extremas y lluvias de verano. Invierno frío.
• Mediterráneo: Estación seca y cálida en verano. Invierno suave.
• Tipo Chino: Invierno suave. Verano cálido y húmedo.

Detalles específicos de los climas templados

Clima mediterráneo

Estación seca en verano. Verano cálido e invierno suave. Precipitaciones: máximos en otoño e invierno.

Clima continental

Estación lluviosa, con máximo pluviométrico en verano. Verano cálido e invierno frío o muy frío.

Clima oceánico

Sin estación seca. Húmedo todo el año. Verano fresco e invierno suave o poco frío.

Clima chino

Estación seca en invierno. Invierno suave y verano cálido.

Zonas frías

En la zona fría, los rayos solares inciden paralelos durante todo el año. Comprende las áreas próximas a cada uno de los polos.

Las temperaturas están casi todo el año por debajo de 0 ºC; solo en verano adquieren valores positivos que no suelen sobrepasar los 4 ºC. Las precipitaciones son escasas. Una variante azonal de este clima es el CLIMA DE MONTAÑA.

Clima polar

Breve estación seca de un mes, en verano. Temperaturas muy frías, solo por encima de 0 ºC durante el verano, y sin alcanzar los 5 ºC.