Fundamentos y Clasificación de los Diodos Semiconductores

Diodos: Fundamentos y Funcionamiento

El diodo está compuesto por la unión de dos semiconductores, uno tipo P y otro tipo N. Es un componente electrónico que funciona como conductor o como aislante. Consta de dos terminales que se denominan:

• Ánodo: Semiconductor P (positivo).
• Cátodo: Semiconductor N (negativo).

El diodo deja circular la corriente a través suyo cuando se conecta el polo positivo de la batería al ánodo y el polo negativo al cátodo (polarización directa). Por el contrario, se opone al paso de la misma al invertir los polos (polarización inversa). En conclusión, tiene la propiedad de dejar pasar la corriente en un único sentido cuando se polariza directamente. Esta propiedad se utiliza para realizar la conversión de corriente alterna en corriente continua, proceso denominado rectificación.

Tipos de Diodos Especiales

Diodo Zener

Es un diodo que permite la conducción de corriente en determinadas condiciones tanto en un sentido como en otro. La zona Zener es la curva característica en la cual el diodo está polarizado inversamente, lo cual permite el flujo de corriente eléctrica (de cátodo a ánodo); por lo tanto, toma un valor negativo constante denominado tensión Zener (Vz). Se utilizan en circuitos como estabilizadores de tensión. La tensión Zener varía dependiendo de la temperatura que lo rodea, por lo que las características del diodo indican el coeficiente de temperatura:

• Diodos Zener con tensiones de ruptura menores de 5 voltios: coeficiente de temperatura negativo.
• Diodos Zener con tensiones de ruptura superiores a 6 voltios: coeficiente de temperatura positivo.

Varicap

Es un diodo de capacidad variable que se comporta como un condensador variable según la tensión aplicada.

Fotodiodo

Es un diodo que conduce la corriente eléctrica en proporción a la luminosidad que recibe; conforme aumenta la intensidad luminosa, aumenta el paso de la corriente. Son empleados, por ejemplo, para la regulación de la climatización en automoción.

LED (Diodo Emisor de Luz)

Es un diodo que, cuando se polariza directamente, actúa como un emisor de luz. Su funcionamiento es similar a un diodo normal: al polarizarse directamente, deja pasar la corriente y, a partir de un cierto umbral de tensión, comienza a emitir luz, cuya intensidad aumenta al incrementar la corriente eléctrica. La tensión que suele soportar es baja, del orden de 1,7 a 2 V, con una intensidad máxima de unos 20 mA. La luz que emiten puede ser de diferentes colores (amarillo, verde, rojo). En automoción se usan, entre otras aplicaciones, como indicadores y circuitos de señalización.

Nota: JAN LEE.