Fundamentos de los Circuitos Eléctricos y su Impacto en la Sociedad Moderna

Fundamentos de la Corriente Eléctrica

Cuando un cuerpo está cargado negativamente y el otro está cargado positivamente, se dice que entre ellos hay una diferencia de cargas.

Cuando conectamos, mediante un elemento conductor, dos puntos con una diferencia de cargas eléctricas, los electrones circularán provocando la corriente eléctrica. Es el recorrido preestablecido por el que se desplazan las cargas eléctricas.

Las cargas eléctricas que constituyen una corriente eléctrica pasan de un punto que tiene mayor potencial eléctrico a otro que tiene un potencial inferior.

Para mantener permanentemente esa diferencia de potencial, llamada también voltaje o tensión entre los extremos de un conductor, se necesita un dispositivo llamado generador (pilas, baterías, dinamos, alternadores...) que tome las cargas que llegan a un extremo y las impulse hasta el otro.

Definición y Estructura de un Circuito Eléctrico

Un circuito eléctrico es una combinación de elementos conectados de modo que proporcionen una trayectoria cerrada continua para la circulación de una corriente eléctrica.

Es una serie de elementos o componentes eléctricos o electrónicos, conectados eléctricamente entre sí con el propósito de generar, transportar o modificar señales electrónicas o eléctricas.

En un circuito, el generador origina una diferencia de potencial que produce una corriente eléctrica. Los elementos que pueden aparecer en un circuito eléctrico pueden estar colocados en serie o en paralelo.

La finalidad de los circuitos es hacer que la corriente eléctrica haga un trabajo útil como iluminar, mover un motor, hacer funcionar un aparato de radio, etc.

Componentes de un Circuito

El circuito eléctrico es un camino cerrado por donde circulan electrones; este camino está formado por:

• Generador o acumulador: Fuente de energía.
• Hilo conductor.
• Receptor o consumidor: Carga.
• Elementos de maniobra: Interruptor.
• Elementos de protección.

Circuito en Paralelo

En un circuito en paralelo, los receptores se conectan uniendo los terminales de principio y fin de los componentes entre sí.

Importancia de la Electricidad en la Vida Cotidiana

Sin ella no existiría la iluminación conveniente, ni comunicaciones de radio y televisión, ni servicios telefónicos, y las personas tendrían que prescindir de aparatos eléctricos que ya llegaron a constituir parte integral del hogar.

La industria eléctrica, a través de la tecnología, ha puesto a la disposición de la sociedad el uso de artefactos eléctricos que facilitan las labores del hogar, haciendo la vida más placentera.

Los Electrodomésticos

Las máquinas o artefactos eléctricos que nos proporcionan comodidad en el hogar, ahorro de tiempo y disminución en la cantidad de quehaceres, se denominan electrodomésticos.

Entre los electrodomésticos más utilizados en el hogar se encuentran: la cocina eléctrica, el refrigerador, la tostadora, el microondas, la licuadora, el lavaplatos, el secador de pelo, etc.

Existe también otro tipo de artefactos que nos proporcionan entretenimiento, diversión, y que son también herramientas de trabajo y fuentes de información como: el televisor, el equipo de sonido, los videojuegos, las computadoras, etc.

La Electricidad en la Comunidad y la Ciencia

Electricidad en la Comunidad

La electricidad en la comunidad se manifiesta, entre otros, a través de:

• Alumbrado público: En plazas, parques, autopistas, túneles, carreteras, etc., con el fin de proporcionar seguridad y visibilidad a los peatones y mejor desenvolvimiento del tráfico automotor en horas nocturnas.
• Semáforos: En la vía pública permiten regular y controlar el flujo de vehículos.
• Medios de comunicación: Apreciamos la importancia de la electricidad, ya que el funcionamiento de la radio, televisión, cine, la emisión de la prensa, etc., depende de ella.

Avances en la Medicina e Investigación

Desde que la electricidad fue descubierta, siempre estuvo al servicio de la medicina a través de los distintos instrumentos y máquinas usadas en esta área (equipos para radiaciones de cobalto, equipos de rayos X, equipos para tomografías, equipos para electrocardiogramas, etc.), y ha contribuido a numerosos avances en la ciencia e investigación.