Fundamentos de las Ciencias Sociales y el Proceso de Evolución Humana

Epistemología y el Método Científico

1. ¿Son empíricas las ciencias sociales?

Sí, porque estudian al ser humano como miembro de una comunidad social; además, se mueven en el terreno de la probabilidad, por lo que el factor humano convierte los conocimientos en menos previsibles.

2. Define el concepto de “hipótesis”

Una hipótesis es una idea que se formula para explicar la causa de un fenómeno natural dentro de una explicación posible y provisional.

3. Razona por qué podemos decir que la ciencia es el conocimiento más crítico y menos dogmático

La ciencia está constantemente abierta a las objeciones y a la reformulación de sus hipótesis. Por ello, no es posible que admita el dogmatismo, porque es radicalmente lo contrario. Se permite que se discutan las distintas opiniones o afirmaciones mediante el pensamiento crítico.

4. ¿Puede estudiar la ciencia todas las cuestiones que se plantea la racionalidad humana?

No. La ciencia no niega la existencia de fenómenos y hechos que no puede explicar. Los límites de la ciencia están establecidos por su propio método, el cual dicta que puede estudiarse científicamente todo aquello que es experimentable.

Teoría de la Evolución y Selección Natural

5. Según la teoría de Darwin, ¿por qué se transmiten más las características favorables?

Según su teoría, los individuos supervivientes a la selección natural transmitían sus características favorables a sus descendientes. De ese modo, los cambios geológicos y ambientales que han ido sucediendo en la larga historia del planeta han ido seleccionando y modelando especies mejor adaptadas.

6. Desde el punto de vista científico, ¿qué objetivos sigue la evolución de las especies?

La evolución de las especies no tiene una finalidad preestablecida. La naturaleza actúa al azar; todas las variaciones que presentan los individuos surgen de modo aleatorio. Los animales más aptos son los que terminaban de adaptarse a las condiciones del medio que iban variando.

7. Razona por qué los seres humanos del futuro seguirán teniendo dedos en los pies

Los seres humanos ya no evolucionamos de la misma forma bajo presiones puramente biológicas. La selección natural ha dejado de funcionar en los humanos en el sentido tradicional, y actualmente nuestra principal vía de transformación es la evolución cultural.

Hominización y Hallazgos Arqueológicos

8. ¿Qué aportación clave han hecho los yacimientos de Atapuerca?

Aporta una prueba anatómica de la adaptación al frío glaciar de los neandertales. Los huesos que se han encontrado del Homo antecessor nos muestran que podía tener más masa muscular que el Homo sapiens.

9. ¿Por qué la selección natural extendió el rango del nacimiento prematuro en los homínidos?

Cada vez el parto iba siendo más difícil, ya que el cráneo era mayor y el canal del parto menor debido al bipedismo. Como consecuencia, se favoreció el nacimiento prematuro, permitiendo que el cerebro del recién nacido se acabe de desarrollar tras el nacimiento.

10. ¿Qué especies de homínidos abandonaron el continente africano?

• Homo erectus
• Homo sapiens

Comportamiento y Evolución Cultural

11. ¿Por qué todos los individuos de una misma especie animal tienen los mismos comportamientos?

El patrón de comportamiento de los animales no necesita aprenderse porque se hereda con el código genético. Las pautas instintivas se han seleccionado por la naturaleza para lograr la adaptación al hábitat de la especie.

12. ¿Pueden aprender los animales? ¿Por qué?

Sí. Cuanto mayor sea el lugar que un animal ocupa en la escala evolutiva, posee mayor flexibilidad para la acción y una menor adaptación estructural rígida. En los primates superiores hallamos inteligencia, formas de comunicación y hasta cultura, entendida como una capacidad de transformación del medio y transmisión por aprendizaje.

13. ¿Por qué razones la evolución biológica es más lenta que la evolución cultural?

A diferencia de los animales, los seres humanos hemos priorizado la evolución cultural sobre la biológica. El instinto lo hemos sustituido por la inteligencia y el aprendizaje social. El ser humano experimenta su libertad, creando su propia cultura y trascendiendo el medio natural de forma mucho más rápida que los cambios genéticos.

14. ¿Qué significa que la evolución de la cultura sigue procesos lamarckianos?

Significa que, al tener una evolución cultural, cada adquisición o conocimiento de una generación pasa directamente a las siguientes mediante el proceso de aprendizaje, de forma similar a la herencia de caracteres adquiridos propuesta por Lamarck.