Fundamentos de la Ciencia Política: Gobierno, Estado y Organización Territorial

La Naturaleza del Gobierno y su Relación con el Estado

El Estado es un ente supremo que existe desde tiempos inmemorables. En este contexto, se necesitó una forma de organización para una “buena” administración de la sociedad civil, surgiendo así el Gobierno como un elemento constitutivo de aquel. Es decir, el gobierno está subordinado por el Estado.

Definición y Función del Gobierno

Por ello, se puede entender que el Gobierno es el espacio donde los individuos e instituciones poseen autoridad para tomar decisiones, formular políticas públicas y conducir la sociedad. Además, expresa una relación intrínseca entre los gobernantes y los gobernados. Dicho con otras palabras, el Gobierno es una función dentro del Estado y pertenece a la especialización de los roles, siendo una herramienta esencial para la conducción de los asuntos estatales.

Perspectivas Teóricas sobre el Gobierno

Diversos autores han abordado esta definición:

• Según Michael Lever, define el gobierno como el conjunto de acciones llevadas adelante dentro de la cooperación y el conflicto, cuya administración es la esencia de la política.
• Giovanni Sartori lo define como el lugar donde se toman las decisiones y a partir del cual se ejercen.

Cabe destacar que las instituciones son ideas generadas por el gobierno, traducidas en ordenamientos formales, y estas orientan el comportamiento de quienes integran la sociedad.

El Gobierno como Sistema de Toma de Decisiones: El Modelo Insumo-Producto de Easton

Para entender mejor la definición de gobierno como toma de decisiones, es útil referirse al modelo Insumo-Producto de David Easton. Easton concibe la política como un sistema de decisiones donde:

1. Entran insumos (demandas y apoyos).
2. Hay un proceso de toma de decisiones desde la autoridad (la “caja negra”).
3. Salen productos (decisiones o declaraciones), es decir, respuestas del gobierno hacia una demanda.

Finalmente, estos productos tienen un efecto que, a su vez, retroalimentan al sistema de toma de decisiones.

Diferenciación Conceptual: Formas de Estado, Tipos de Estado y Formas de Gobierno

Para complementar la información expuesta anteriormente, es fundamental diferenciar tres conceptos clave en la ciencia política:

• Formas de Estado: Se refieren a la forma de organización territorial o la relación de unión de los diferentes territorios.
• Formas de Gobierno: Describen cómo se organiza el Poder Ejecutivo.
• Tipos de Estado: Tienen que ver con el rol del Estado en la sociedad, es decir, el modo en que se gobierna (por ejemplo, Estado de Bienestar, Estado Liberal).

Clasificación de las Formas de Estado

De acuerdo con la organización territorial, es posible distinguir entre las siguientes Formas de Estado:

Estado Unitario

Consiste en un Estado en el cual existe un único centro de poder político. Las regiones o provincias, a pesar de que existan, no poseen autonomía, es decir, no se determinan políticamente. Un claro ejemplo de este modelo es Chile.

Estado Federal

Se concibe un Estado que acepta diferentes estados o naciones internas. Las provincias o entidades subnacionales son autónomas, sin embargo, no son soberanas. Este modelo dispone la distribución de poder entre instituciones que controlan ámbitos territoriales distintos. Ejemplos de estados federales son Brasil o Estados Unidos.

Estado Confederal

Es una forma de Estado poco usada, en la cual los Estados soberanos se unen para atender a distintas cuestiones, sobre todo en materia internacional. No hay delegación de soberanía a un poder central, solo la hay en lo referente a las relaciones internacionales. Un ejemplo histórico es la Confederación Suiza (antes de 1848).