Fundamentos de la Ciencia: Cosmología, Geología y Física de Partículas
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Método del Carbono 14 (C-14)
Uno de los sistemas utilizados para el conocimiento de la edad de los fósiles es el método del Carbono 14. Tiene varios inconvenientes, como que no es válido para datar fósiles de más de 50.000 años.
El C-14 es un isótopo del carbono que se forma en las partes altas de la atmósfera, a partir de nitrógeno. Las plantas, cuando realizan la fotosíntesis, fijan carbono en su interior. A partir de su muerte, comienza el proceso de fosilización: el C14 empieza a transformarse en nitrógeno. Midiendo la cantidad de C14 y de N, conseguimos la edad aproximada. Los animales siguen el mismo proceso.
El Método Científico
Planteamiento de preguntas
Resulta fundamental elegir una pregunta inicial. En muchas ocasiones, buscar los últimos porqués conduce a callejones sin salida.
Formulación de hipótesis
Se parte de una idea sobre cómo suceden los fenómenos naturales.
Contrastación de hipótesis
Es necesario demostrar la idea para que tenga una validez científica. Contribuir a demostrar una idea más general sobre mecanismos de evolución biológica se llama **teoría**.
Formulación de grandes teorías
Los Futuros del Universo
Hace tiempo se admitían dos posibles finales: Big Chill y Big Crunch. El descubrimiento de la materia oscura ha planteado otro final: **Big Rip**.
Big Chill (Gran Congelación)
Un universo abierto donde la materia-energía es insuficiente y no se alcanza la densidad necesaria para que la gravedad frene la expansión.
Big Crunch (Gran Colapso)
Un universo cerrado donde la materia-energía resulta suficiente para superar la densidad y genera una atracción gravitatoria.
Big Rip (Gran Desgarro)
Un universo próximo a la densidad crítica, pero donde la fuerza repulsiva de una energía oscura superaría la fuerza gravitatoria, desgarrando toda la materia.
Origen del Sistema Solar: El Modelo de Acreción
El modelo más aceptado es el de la **acreción**, que se basa en la antigua hipótesis de la condensación. Una supernova que marcó la muerte de una estrella gigante pudo representar el nacimiento del Sistema Solar (S.S.).
La onda expansiva tal vez generada originó la compactación de nebulosa y polvo cósmico. Comenzó a girar y se transformó en un gigantesco disco. El centro del disco se contrajo hasta formar gas H y He, y alcanzó temperaturas elevadas que iniciaron las reacciones nucleares. El Sol se encendió y comenzó a dar energía radiante. Las regiones periféricas del disco se desgarraron y formaron remolinos.
Tuvieron lugar dos procesos clave: coagulación y acreción planetesimal.
LHC (Gran Colisionador de Hadrones)
Es un acelerador y colisionador de partículas situado en la Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN). Fue diseñado para colisionar haces de protones.
Dos haces de protones son acelerados en sentidos opuestos hasta alcanzar casi la velocidad de la luz y se les hace chocar entre sí, produciendo energías que permiten simular eventos ocurridos después del Big Bang. Permitió confirmar la existencia de la **partícula de la masa** (Bosón de Higgs).
Teoría de la Deriva Continental: Evidencias
Coincidencia de líneas de costa entre distintos continentes
Los bordes que delimitan la plataforma continental. Así se puede comprobar la coincidencia de África y Sudamérica.
Coincidencia de formaciones rocosas en continentes lejanos
Corresponde a rocas de más de 100 millones de años (Pangea).
Pruebas paleoclimáticas
Durante el Carbonífero se produjo una gran glaciación, cuya existencia se ha identificado por los depósitos que dejaron antiguos glaciares.
Bordes Divergentes (Bordes Constructivos)
El movimiento de las dos placas que se separan abre fracturas entre ambas, que son rellenadas con magmas del manto superior. Cuando estos materiales llegan a la superficie, se solidifican y forman fragmentos de nueva litosfera. Como en estos bordes se crea nueva litosfera, se llaman **bordes constructivos**. Ejemplo: Islandia.