Fundamentos de los Ciclos Económicos y el Desempleo: Teorías y Políticas

Teorías que Explican los Ciclos Económicos

• Teoría de las Manchas Solares o Influencia sobre las Cosechas: Las manchas solares influyen sobre las condiciones meteorológicas y se pensaba que estas determinaban la cantidad y calidad de las cosechas, influyendo así sobre la economía.
• Teoría Psicológica: Se supone que el optimismo o el pesimismo de los dirigentes económicos puede influir en las tendencias económicas.
• Teoría de la Innovación: Relaciona el auge de los ciclos económicos con la aparición de nuevos inventos que estimulan la inversión en las industrias productoras de bienes de consumo.
• Teoría Monetaria: La oferta de dinero facilita la inversión por parte de muchos negocios, permitiéndoles aumentar la producción. Esta teoría sugiere que los cambios en los tipos de interés incrementan o reducen las inversiones de capital, lo que afecta a los ciclos económicos.

El Desempleo: Concepto y Medición

El desempleo afecta a la población activa, que estando en edad de trabajar busca empleo y no lo encuentra. Los datos del empleo en España son ofrecidos por:

• La INE, a través de la Encuesta de Población Activa (EPA).
• El SEPE (Servicio Público de Empleo Estatal), a través de un registro de personas que están buscando trabajo.
• La Seguridad Social, a través de los datos del número de afiliados a la Seguridad Social.
• El Ministerio de Trabajo y Economía Social, a través de una encuesta.

Tipos de Desempleo

• Desempleo Cíclico: Causado por la caída de la actividad económica durante las recesiones económicas.
• Desempleo Estacional: Causado por cambios en la demanda en determinadas épocas del año.
• Desempleo Friccional: Causado por trabajadores que buscan cambiar de trabajo o por aquellos que buscan su primer empleo.
• Desempleo Estructural: Causado por desajustes entre la cualificación o localización de los trabajadores, lo que suele implicar una larga duración.

Efectos del Desempleo

El efecto económico principal es la disminución de la producción.

Los efectos sociales son dos:

• Efectos psicológicos.
• Discriminación laboral.

Explicaciones del Desempleo

1. Explicación Clásica o Neoliberal

Consideran el mercado de trabajo como cualquier otro mercado. Si los salarios son mayores que el salario de equilibrio, se genera un desempleo superior al desempleo friccional.

• Si el salario es mayor que el salario de equilibrio, hay un exceso de oferta de trabajo.
• Por tanto, el desempleo se justifica por las rigideces e imperfecciones en el mercado de trabajo.

Consideran que en el equilibrio existe un desempleo voluntario (hay personas que no están dispuestas a trabajar porque consideran que los salarios son bajos), y luego existe un desempleo involuntario que se debe a que los salarios mínimos o los negociados por los sindicatos son superiores al salario de equilibrio. Las empresas prefieren contratar menos trabajadores e introducir maquinaria.

Políticas para Reducir el Desempleo (Perspectiva Clásica)

Apuestan por políticas de crecimiento y estabilidad, tipos de interés reducidos y precios estables que favorezcan la creación de empresas y aumenten la competitividad. Además, para aumentar la demanda de trabajo, proponen:

1. Disminución de las contribuciones a la Seguridad Social.
2. Subvenciones a la contratación de trabajadores.
3. Flexibilización del mercado laboral (reforma laboral).

2. Explicación Keynesiana

Sostienen que el desempleo se debe a una demanda agregada insuficiente. Por tanto, son necesarias políticas económicas que hagan que aumente la demanda agregada. El problema es que si aumenta la demanda agregada, también podrían aumentar los precios, lo que podría generar otros desafíos económicos.

Políticas para Reducir el Desempleo (Perspectiva Keynesiana)

Proponen acciones sobre la actividad económica que produzcan el aumento de la contratación de los trabajadores. Ejemplos:

• Si aumenta el gasto público, aumenta la producción y el empleo.
• Si bajan los tipos de interés, aumenta el consumo, lo que provoca un aumento de la producción y el empleo.

Diferencias entre la Perspectiva Keynesiana y Neoliberal

• Los keynesianos sostienen que la demanda agregada es insuficiente.
• Los clásicos (neoliberales) argumentan que los salarios mínimos son superiores al salario de equilibrio.