Fundamentos de Biología Celular y el Origen de la Vida: De Procariontes a Eucariontes
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El Origen de la Vida y las Primeras Células
Evidencias Fósiles Tempranas
Los fósiles más tempranos encontrados hasta el momento, semejantes a las bacterias actuales, datan de 3500 millones de años (m.a.).
Hipótesis del Origen Extraterrestre
Esta hipótesis fue postulada por Arrhenius, quien planteó la teoría de la panspermia. Según esta idea, los primeros gérmenes de la vida habrían llegado del espacio en meteoritos desprendidos de un planeta en el que ya habría vida.
Clasificación Metabólica: Heterótrofos y Autótrofos
Los organismos se clasifican según la forma en que obtienen la energía y los componentes necesarios para su estructura:
Heterótrofos
Algunos organismos incorporan moléculas orgánicas del ambiente exterior, las que degradan para obtener energía y componentes para su estructura. Incluyen a todos los animales, hongos y muchos unicelulares.
Autótrofos
Son capaces de sintetizar moléculas orgánicas ricas en energía a partir de sustancias inorgánicas simples; por lo tanto, no requieren moléculas orgánicas del exterior. Incluyen a las plantas y varios tipos de protistas fotosintéticos.
- Quimiosintéticos: Obtienen energía para sintetizar moléculas orgánicas de la energía liberada por reacciones inorgánicas.
Tipos Celulares y Dominios Biológicos
Procariontes y Eucariontes
Existen dos tipos de células: las procariontes y las eucariontes. Entre los procariontes, a su vez, se reconocen dos grupos: Bacteria y Archaea.
Actualmente se reconocen tres dominios que agrupan a los seres vivos: Bacteria, Archaea y Eukarya. Los dos primeros agrupan procariontes unicelulares y coloniales, y el último a todos los organismos formados por células eucariontes.
Diferencias Estructurales Clave
Células Procariontes: El material genético es una molécula grande y circular de ADN a la que están débilmente asociadas diversas proteínas. Está ubicado en una zona denominada nucleoide y carece de una membrana que lo rodee.
Células Eucariontes: El ADN es lineal y está fuertemente unido a las proteínas. Está rodeado por una doble membrana, la envoltura nuclear, que lo separa de los otros orgánulos. El citoplasma contiene una gran cantidad de orgánulos especializados en distintas funciones moleculares.
El Origen de Algunos Orgánulos Clave
Lynn Margulis propuso la teoría endosimbiótica (endo = interno; simbiontes = relación de beneficio mutuo entre dos organismos) para explicar el origen de algunos orgánulos de células eucariontes, específicamente el cloroplasto y la mitocondria.
La Organización Jerárquica de los Seres Vivos
La vida se organiza en niveles de complejidad creciente:
- Subatómico
- Moléculas
- Células
- Tejido
- Órganos
- Sistema
- Organismo
- Poblaciones
- Comunidades
- Ecosistemas
Características Fundamentales de los Seres Vivos
Intercambio de materia y energía: Los seres vivos son un sistema abierto, lo que implica el proceso de metabolismo.
Homeostasis: Capacidad de autorregulación y autoconservación que permite a los seres vivos mantenerse estables y reaccionar frente a estímulos.
Reproducción.
Diversidad.