Fundamentos del Átomo y la Tabla Periódica: Composición y Enlaces Químicos

El Átomo: Estructura y Composición

Todos los átomos presentan una misma estructura interna, formada por:

• El Núcleo

  Situado en el centro, tiene un tamaño muy pequeño comparado con el átomo en su conjunto. Contiene casi toda la masa del átomo y su carga eléctrica es positiva. Está formado por dos tipos de partículas: protones con carga positiva y neutrones, sin carga. Ambas partículas presentan una masa parecida.

• La Corteza

  Es la zona externa del átomo, mucho mayor que el núcleo. En la corteza giran los electrones, partículas cuya masa es despreciable comparada con la de los protones y neutrones. La carga eléctrica de los electrones es igual a la de los protones, aunque de signo contrario (negativa).

Los átomos de oro y los de plata se diferencian en el número de protones. Los átomos contienen el mismo número de electrones que de protones, por eso son neutros; es decir, sus cargas positivas y negativas son iguales.

Identificación de los Átomos

Los átomos se identifican mediante su símbolo químico y sus números atómico y másico, representados de la siguiente manera:

^AN
_Z

A

Número másico (representa la suma de protones y neutrones en el núcleo).

N

Símbolo del elemento químico.

Z

Número atómico (representa el número de protones en el núcleo, que define el elemento).

El Sistema Periódico de los Elementos

Los elementos químicos se ordenan en metales y no metales.

Representación de los Elementos Químicos

Los elementos químicos se representan mediante símbolos. Los símbolos se escriben con la primera letra de su nombre en mayúscula.

Algunos nombres provienen del latín. Otros nombres proceden del país donde se han descubierto o recuerdan a algún científico.

Ejemplo de Representación de un Elemento: Hidrógeno

1

Número atómico

1,008

Masa atómica

H

Símbolo químico

Hidrógeno

Nombre del elemento

Ordenación de los Elementos en el Sistema Periódico

Actualmente, hay 118 elementos ordenados de menor a mayor según su número atómico (Z). El sistema está dividido en 7 filas llamadas períodos y en 18 columnas llamadas grupos.

Clasificación por Zonas en la Tabla Periódica

• Zona beige: Metales.
• Zona verde: Semimetales. Se comportan como metales o como no metales dependiendo de las condiciones en las que se encuentran.
• Zona marrón: No metales. Incluye al hidrógeno por tener Z=1.
• Zona azul: Gases nobles. No se combinan con otros elementos químicos y tienen baja reactividad.

Uniones entre Átomos: Enlaces Químicos

Los átomos tienden a unirse con el fin de ser más estables. Por ello, la mayoría de ellos, excepto los de los gases nobles, se encuentran unidos a otros átomos formando enlaces químicos.

• Si se producen entre átomos iguales (por ejemplo, oxígeno), se llaman sustancias simples.
• Si se producen entre átomos distintos (por ejemplo, agua), se llaman compuestos químicos.

Formas de Agregación Atómica

• Las moléculas son agregados formados por un número fijo y pequeño de átomos.
• Los cristales son agregados formados por un número variable y muy grande de átomos que se ordenan en el espacio.

Fórmulas Químicas

Los elementos y los compuestos se representan mediante fórmulas químicas, que indican la clase de átomos que componen una sustancia y la proporción en la que intervienen.