Fundamentos del Aprendizaje: Teorías Conductistas, Pavlov y Skinner

El Aprendizaje y sus Fundamentos Teóricos

El aprendizaje es el proceso a través del cual se adquieren nuevas habilidades, destrezas, conocimientos, conductas o valores como resultado del estudio, la experiencia, la instrucción, el razonamiento y la observación. Este proceso puede ser abordado desde distintas perspectivas, lo que ha dado lugar a diversas teorías del aprendizaje. El aprendizaje es una de las funciones mentales más importantes en humanos, animales y sistemas artificiales.

Principales Corrientes Teóricas

Cada teoría del aprendizaje analiza desde una perspectiva particular el proceso de adquisición de conocimientos. Históricamente, destacan principalmente dos enfoques:

• Teorías Conductistas
• Teorías Cognitivistas

El Enfoque Conductista

El Conductismo como concepto surge del trabajo del psicólogo John Broadus Watson (1924/1961), quien propuso que el conductismo, o psicología objetiva, es una ciencia natural dedicada al campo de las diversas adaptaciones humanas.

Definición del Aprendizaje Conductista

El conductismo establece que el aprendizaje es un cambio en la forma de comportamiento en función de los cambios del entorno. Según esta teoría, el aprendizaje es el resultado de la asociación de estímulos y respuestas.

Iván Pávlov: Condicionamiento Clásico

El fisiólogo ruso Iván Pávlov descubrió el vínculo fundamental entre estímulo y respuesta. A principios del siglo XX, Pávlov propuso el condicionamiento clásico, un tipo de aprendizaje donde un estímulo neutro (que antes del condicionamiento no genera la respuesta de interés) llega a generar una respuesta después de asociarse repetidamente con un estímulo que sí la provoca de forma natural.

Una vez completado el proceso, el estímulo neutro se convierte en un estímulo condicionado que provoca la respuesta condicionada.

B. F. Skinner: Condicionamiento Operante

La Teoría del Condicionamiento Operante de Skinner establece que se pueden condicionar respuestas motoras, fisiológicas, verbales e incluso cognitivas que se mantienen o modifican por las consecuencias que producen. En el condicionamiento operante, se puede condicionar y cambiar cualquier movimiento del cuerpo humano, lo que hablamos y lo que pensamos.

Todas estas respuestas interaccionan con el ambiente y dependen tanto de la estimulación antecedente como de las consecuencias (reforzadores). En función de las consecuencias que sigan a una respuesta, esta aumentará o disminuirá su probabilidad.

Skinner trató la conducta en términos de:

• Reforzadores Positivos (Recompensas): Aumentan la repetición de la respuesta.
• Reforzadores Negativos (Castigos): Disminuyen la repetición de la respuesta.

Características Fundamentales del Conductismo

• El alumno es un elemento pasivo que se limita a recibir información del profesor.
• El profesor conoce la materia y la transmite al alumno.
• El aprendizaje se realiza a través del condicionamiento de reforzadores (positivos y negativos).
• El aprendizaje es preferentemente memorístico y mecanicista, dándose escasa o nula importancia a los aspectos cognitivos.

Críticas al Enfoque Conductista

• Ignora la existencia del inconsciente, los sentimientos y los estados de la mente.
• No le asigna un papel relevante a la personalidad, al Yo ni al "sí mismo".
• No da lugar a la libertad, a la voluntad ni a la intencionalidad.
• No intenta explicar los procesos cognoscitivos, la intuición, la información ni el proceso creativo.
• Concibe al sujeto como un receptor pasivo.
• Es mecanicista: concibe lo psicológico como un conjunto de respuestas automáticas ante estímulos.
• No se preocupa por los aspectos sociales del aprendizaje.