Fundamentos del Aprendizaje y la Memoria: Teorías, Tipos y Estrategias Cognitivas

Leyes del Aprendizaje de Thorndike

Edward Thorndike formuló leyes fundamentales que describen cómo los organismos aprenden:

• Ley del Ejercicio: El ejercicio contribuye a fortalecer la conexión entre la práctica y el elemento correspondiente.
• Ley del Efecto: Las respuestas seguidas por consecuencias satisfactorias tienden a repetirse, mientras que las respuestas seguidas por consecuencias desagradables no se repiten.
• Ley de la Disposición: La disposición del organismo para hacer algo contribuye significativamente al aprendizaje.

Tipos de Refuerzo en el Aprendizaje

El refuerzo es un elemento clave en el condicionamiento operante:

• Reforzadores Positivos: Son estímulos cuya presencia favorece las respuestas que condujeron a su presentación.
• Reforzadores Negativos: Son estímulos cuya retirada incrementa la probabilidad de la respuesta que condujo a dicha retirada (a menudo eliminando una situación aversiva o dolor).

La Memoria a Largo Plazo: Declarativa e Implícita

La memoria a largo plazo se clasifica en dos grandes categorías:

Memoria Declarativa o Explícita

Es intencional y almacena información y conocimientos (de personas, hechos, conceptos, etc.) que podemos relatar verbalmente y suponen un conocimiento consciente.

Memoria Implícita o Procedimental

Es la memoria sobre habilidades o destrezas, y almacena un conocimiento sobre cómo hacer las cosas (procedimientos).

Tipos de Memoria Declarativa: Episódica y Semántica

Dentro de la memoria declarativa, distinguimos:

• Memoria Episódica: Es la memoria autobiográfica que nos permite recordar fechas o episodios vividos en un tiempo y lugar determinado. Guarda acontecimientos de la vida y también las circunstancias en que se aprendieron.
• Memoria Semántica: Almacena el conocimiento del lenguaje y del mundo, independientemente de las circunstancias específicas del aprendizaje.

Niveles de Procesamiento de la Información

La profundidad con la que procesamos la información influye en la durabilidad de la huella de memoria:

• Nivel Superficial: El pensamiento atiende a los rasgos sensoriales, dejando una huella frágil que pronto desaparece.
• Nivel Intermedio: Implica el reconocimiento de alguna pauta característica.
• Nivel Profundo: Atiende al significado, dejando una huella duradera porque se ha procesado con mayor esfuerzo mental.

Trastornos de la Memoria y el Lenguaje

Existen diversas afecciones que afectan la memoria y otras funciones cognitivas:

Enfermedades por Defecto (Pérdida de Funciones)

• Amnesias: En general, es la pérdida o disminución de la memoria.
  • Amnesia Anterógrada: Imposibilidad de adquirir nuevos recuerdos a partir de un momento dado.
  • Amnesia Retrógrada: Pérdida del recuerdo de sucesos ocurridos antes de un evento. Los recuerdos desaparecidos suelen aparecer poco a poco con el paso del tiempo.
• Afasia: Significa 'falta de voz'. Se define como un trastorno del lenguaje en el que se van perdiendo, en primer lugar, las cosas más cercanas; desaparecen primero los nombres propios, luego los comunes, etc.
• Agnosia: Imposibilidad de reconocer objetos, ruidos, etc., a pesar de que la percepción sensorial está intacta. La percepción se reduce únicamente a lo que la sensación aporta.
• Apraxia: Es la pérdida de la capacidad para realizar movimientos encaminados a un fin determinado, a pesar de tener la capacidad física y el deseo de hacerlo.

Enfermedades por Exceso (Alteraciones de la Memoria)

• Hipermnesia: Aparición de un gran número de recuerdos, que pueden ser de fantasía o que nunca ocurrieron.
• Ecmnesia: Conocida como 'alucinación del pasado', en esta el pasado es tomado como presente, como vivido de nuevo.
• Paramnesia: El presente se toma como pasado; se conoce como falso reconocimiento.

Estrategias para Mejorar la Memoria

Existen principios generales y técnicas específicas para optimizar la capacidad de recordar:

Principios Generales para Potenciar la Memoria

• Atención: Atendemos a los estímulos importantes e ignoramos los no importantes.
• Sentido: Para aprender algo, cuanto más sentido tenga, más fácil será aprenderlo.
• Organización: Para recordar mejor, la información debe estar organizada.
• Asociación: Consiste en relacionar lo que quieres aprender con lo que ya sabes.

Reglas Mnemotécnicas Eficaces

Las mnemotecnias son herramientas que facilitan la memorización:

• Método de los Lugares (Loci): Funciona asociando lo que queremos recordar con un lugar o camino que recorremos mentalmente.
• Estrategia de la Rima: Sirve para recordar en un orden determinado palabras que no están relacionadas.
• Método de la Historia: Consiste en construir una historia con los elementos a recordar.
• Método Numérico y Verbal: Facilita la memorización de cifras, convirtiendo los números en letras o palabras.
• Método de los Acrósticos: Nos basamos en la primera letra de una serie de palabras para formar una frase o palabra clave.