Fundamentos y Aplicaciones de Ultrasonidos y Cavitación en Estética

1. Fundamentos Físicos del Sonido

1. ¿Qué es o de qué resulta el sonido?
El sonido resulta de las vibraciones (compresiones y descompresiones) de la materia que se propagan en forma de ondas. Para que exista sonido debe haber materia y esta debe tener cierto grado de elasticidad para soportar las compresiones y descompresiones sin romperse. La velocidad de propagación del sonido depende del medio.

2. ¿A qué llamamos frecuencia en el sonido?
Al número de vibraciones (compresiones y descompresiones) por unidad de tiempo. Es decir, al número de ciclos por unidad de tiempo. Un ciclo es una compresión y una descompresión.

3. ¿Qué es el grado en el sonido?
El grado es el tono. Es proporcional a la frecuencia de las vibraciones:

• Frecuencias bajas: vibraciones lentas, tonos graves.
• Frecuencias altas: vibraciones rápidas, tonos agudos.

4. ¿Cuándo el sonido es ultrasonido?
Cuando supera los 16.000 Hz, superando la capacidad media del oído humano. El oído humano percibe, por media, sonidos entre 16 Hz y 16.000 Hz.

• Infrasonido: por debajo de 16 Hz.
• Sonido audible: de 16 a 16.000 Hz.
• Ultrasonido: mayor de 16.000 Hz.

5. ¿Se transmite el sonido en el vacío?
No, porque el sonido necesita de la vibración de la materia para poder transmitirse y en el vacío no hay materia; por lo tanto, el sonido no puede atravesarlo.

6. ¿Qué es la impedancia acústica?
Es la capacidad de la materia para producir sonido. Está relacionada con la densidad del medio: a mayor densidad, mayor impedancia.

7. Fenómenos en la propagación de las ondas sonoras
Los cuatro fenómenos principales son: reflexión, refracción, divergencia y absorción.

• Reflexión y refracción están relacionadas con la impedancia.
• Divergencia y absorción están relacionados con la frecuencia.

2. Transmisión y Piezoelectricidad

8. El fenómeno de la transmisión
A mayor absorción, se produce menor penetración. El sonido, conforme atraviesa diferentes medios, va perdiendo energía al ser absorbida. Las frecuencias altas se absorben más rápidamente que las bajas.

Se llama profundidad de penetración al límite donde la intensidad de los ultrasonidos (US) se reduce al 10% de la inicial. Para 1 MHz es de 12 cm y para 3 MHz es de 4 o 5 cm.

9. ¿Qué es la piezoelectricidad?
Es la capacidad de determinados materiales (como el cuarzo y las cerámicas) de convertir la energía eléctrica en energía mecánica.

10. Producción de ondas ultrasónicas en electroestética
Nos basamos en la piezoelectricidad: aplicamos una corriente variable a materiales como cuarzos y cerámicas. Estas vibran a la misma frecuencia, produciendo ultrasonidos que se transmiten a través de un cabezal hacia la piel.

3. Parámetros y Aplicación en Electroestética

11. Parámetros de emisión ultrasónica: Frecuencia, modo de emisión, dosis y tiempo.

12. Frecuencias utilizadas:

• Espátula ultrasónica: 25 KHz.
• Ultrasonidos (US): 3 MHz.
• Cavitación: entre 20 KHz y 60 KHz.

13. ¿Podemos utilizar un cabezal para dos frecuencias?
No, cada cabezal está diseñado para emitir en una frecuencia determinada que el aparato detecta.

14. Modos de emisión: Continua y pulsada.

15. Utilidad de los modos:

• Continua: efecto térmico (diatermia localizada, fibrosis, cicatrices).
• Pulsada: efecto mecánico (analgesia, antiinflamatorio, antiedematoso).

16. Dosis: Máximo 2 w/cm² en continua y máximo 3 w/cm² en pulsada.

17. Aplicación de dosis: Elevadas en tratamientos profundos, bajas en superficiales.

18. Tiempo de aplicación: Entre 5 y 10 minutos por zona, con un máximo de 20 minutos.

19. Programa de sesiones: Días alternos, máximo 20 sesiones, seguido de un descanso de 2 meses.

20. Formas de acoplamiento: Directa, indirecta y mixta. En la directa (la más usada), se aplica gel conductor, trabajando el cabezal en ángulo recto y movimiento constante. En la sonoforesis, el gel puede contener principios activos.

4. Efectos Fisiológicos y Fenómenos Avanzados

21. Efectos mecánicos: Micromasaje y cavitación.

• Micromasaje: movimientos oscilatorios de partículas intra y extracelulares. A mayor frecuencia, mayor efecto.
• Cavitación: formación de cavidades huecas en líquidos y tejidos (dosis > 1 w/cm²).

22. Sonoforesis: Facilitar la penetración de principios activos mediante gel conductor.

23. Iontosonoforesis: Combina sonoforesis e iontoforesis. Requiere sustancias ionizables y un cabezal compatible.

24. Fenómeno de la cavitación: Formación de burbujas de vacío que, al expandirse y colapsar por presión negativa, liberan energía capaz de destruir microestructuras.

25. Frecuencias para cavitación: Entre 20 y 60 KHz (lo ideal suele ser 40 KHz).

26. Electroporación y cavitación: Se debe subir la tensión lentamente, usar electrodo de cierre de circuito y guantes adecuados.

Detalle de los 4 Fenómenos

• Reflexión: Ocurre al pasar del aire a otro medio con distinta impedancia. Se evita con gel conductor y movimiento constante.
• Refracción y Divergencia: Por encima de 1 MHz no es divergente. A mayor frecuencia, menor divergencia.
• Absorción: Determina la penetración. A mayor absorción, menor penetración.

Indicaciones y Contraindicaciones

Indicaciones Ultrasonidos: Celulitis, cicatrices, queloides, encapsulamiento de prótesis mamaria (tejido fibroso).

Indicaciones Cavitación: Celulitis, adiposidades, remodelación corporal y obesidad (rompe membranas de adipocitos).

Contraindicaciones (comunes): Marcapasos, tejidos especializados (ojos, ovarios, testículos, corazón), embarazo (abdomen), menstruación (zona uterina), cartílagos en crecimiento, ganglios, hemorragias, pacientes con heparina y traumatismos recientes.

27. Cabezales en cavitación: Plano (muslos, glúteos, espalda) y cóncavo (abdomen, brazos).