Fundamentos de la Antropología: Evolución, Tipos y Teorías del Origen Humano

Introducción a la Antropología y la Evolución Humana

Antropología: Procede del griego, de los conceptos ánthropos (ser humano) y logos (estudio o conocimiento). Esta investigación incorpora el examen de la evolución biológica de nuestra especie, el estudio de los distintos tipos de sociedades humanas y sus particularidades culturales.

Tipos Fundamentales de Antropología

1. Antropología Filosófica

   Aspira a una explicación global de nuestra identidad frente a los demás seres, para lo cual pretende definir los rasgos esenciales del ser humano.

2. Antropología Científica

   Es una disciplina de origen mucho más reciente. Sus teorías y afirmaciones proceden de los datos recogidos mediante la observación. Se ocupa tanto de la dimensión biológica como de la dimensión cultural.

3. Antropología Física

   Estudia los aspectos biológicos propios del ser humano; es decir, el ser humano en cuanto organismo animal. Sus principales áreas de estudio son:

   • Estudia al ser humano como producto de la evolución biológica, es decir, de los cambios experimentados por la especie desde su aparición en tiempos prehistóricos.
   • Describe las diferencias físicas observables entre los seres humanos y el resto de los homínidos, que son nuestros parientes más cercanos en el árbol evolutivo.
   • Distingue entre las variedades físicas observables entre los distintos grupos étnicos que componen la humanidad actual.

4. Antropología Cultural

   Estudia el origen, desarrollo, estructura y características de la cultura humana, tanto en las sociedades del pasado como en las actuales. Se incluyen todas las sociedades presentes, sea cual sea su grado de tecnificación.

Modelos Explicativos sobre el Origen de la Especie

Explicaciones Pre-evolucionistas

Teoría Creacionista

Se sustentaba en una interpretación literal del libro del Génesis. Sus tesis básicas eran: la creación separada y definitiva de todas las especies vivas, y la creación del ser humano por Dios, a su imagen y semejanza.

Fijismo

Sostiene que el ser humano es igual ahora que en el pasado. No hay evolución ni cambio en las especies.

Creacionismo Fijista

Sus trabajos fueron decisivos en el terreno de la historia natural, ya que consideraban que la adaptabilidad de los individuos al medio es el resultado o producto de un diseño inteligente.

Principios de las Explicaciones Evolucionistas

1. Las especies tienen lugar por transformaciones continuadas.
2. La selección natural es el principio explicativo de la evolución.
3. El ser humano desciende de antiguos primates.

La Teoría Darwinista y el Neodarwinismo

La Teoría Darwinista original no explicaba los mecanismos que determinaban qué características se transmiten de generación en generación, ni de qué manera lo hacían. La combinación de la teoría de la selección natural y las doctrinas mutacionistas es la base de las teorías sintéticas o neodarwinistas.

Actualmente, se considera la necesidad de avanzar hacia una teoría del equilibrio puntuado o equilibrio interrumpido (propuesta por Niles Eldredge y Stephen Jay Gould).

Teorías sobre el Origen de la Especie Humana Actual

1. Teoría del Candelabro (Multirregional)

   Propone que la evolución del Homo sapiens ocurrió en distintos puntos del planeta simultáneamente.

2. La Teoría del Arca de Noé (Out of Africa)

   Afirma que el ser humano actual tiene un origen único situado en el continente africano. Los humanos modernos habrían emigrado desde África y ocupado progresivamente otras partes del planeta.

Autores Clave en la Evolución y la Antropología

• Gregor Mendel
• Niles Eldredge
• Stephen Jay Gould
• Thomas Malthus
• Charles Lyell (Geólogo)