Fundamentos de la Antropología Cultural: Relativismo, Etnocentrismo y Herencia Social

Introducción a los Conceptos de Gordon

El texto de Gordon aborda la historia de la cultura, tanto en su dimensión hablada como escrita.

3. Relativismo Cultural y Valoración de la Diversidad

El Relativismo Cultural

El Relativismo Cultural establece que cada cultura debe ser comprendida y valorada desde sus propios valores (desde dentro), en su contexto. Para esta perspectiva, todas las medidas que han permitido la supervivencia de las distintas sociedades son consideradas válidas. Por lo tanto, no es posible criticar ninguna práctica cultural; hay que respetar a todas las culturas. Es un enfoque menos conflictivo que el etnocentrismo.

Límites del Relativismo Cultural

A pesar de sus beneficios, el relativismo cultural presenta varios límites:

1. Separatista o Aislacionista: Para proteger la diversidad cultural, se propone mantener las culturas aisladas (evitar los contactos).
2. Los movimientos migratorios pueden suponer una amenaza a la diversidad cultural y empobrecer aún más a los países de origen.
3. Actitud Romántica: Esta postura llega a justificarlo todo, incluso las prácticas que atentan contra los Derechos Humanos.
4. Parálisis Cultural: Sostiene que las culturas no deben cambiar. Hay que defender las tradiciones a costa de lo que sea.

Conservación de la Diversidad Cultural

La diversidad cultural es una fuente de riqueza y por eso hay que conservarla. Surge la pregunta: ¿Cómo conservarla? Desde la perspectiva aislacionista, los contactos entre culturas son peligrosos puesto que atentan contra la diversidad cultural. La forma de conservar la cultura es mantenerla aislada de influencias exteriores.

Conceptos Clave en Antropología

Ejercicio 1: Herencia Biológica y Social

La herencia social se adquiere por aprendizaje. Tiene dos componentes:

• Mental: Incluye ideas, valores y creencias.
• Material: Incluye objetos culturales.

La herencia social tiene carácter acumulativo y se transmite de una generación a otra mediante el lenguaje. La herencia biológica, en cambio, es la que se produce a través del material genético. Una diferencia fundamental es que la naturaleza transmite acciones forzosas, mientras que la cultura transmite acciones voluntarias.

4. Sociobiología

La Sociobiología explica la conducta social desde las premisas biológicas (aunque no afirma que sean exclusivas). Además, no hay ningún motivo para pensar que los factores naturales sean más irreversibles que los culturales. Incluso se llega a afirmar que no tiene sentido distinguir entre factores naturales y culturales, ya que pueden estar interactuando continuamente. Sin naturaleza no hay cultura (la naturaleza nos proporciona el sistema nervioso que permitirá los aprendizajes). El aprendizaje, a su vez, modifica el sistema nervioso.

5. Etnocentrismo y su Valoración

El Etnocentrismo es la creencia en la superioridad de la propia cultura sobre las demás. Se valoran negativamente las culturas ajenas porque se toman como criterios los valores de la propia cultura. Aunque aumenta la cohesión social (la gente se siente a gusto con su cultura), el etnocentrismo ha tenido consecuencias muy negativas.

Actitudes Etnocéntricas

Se distinguen dos actitudes principales:

• Impositiva: Consiste en imponer los valores de la propia cultura.
• Aislacionista: Se encierra a las culturas minoritarias en reservas donde puedan ejercer su cultura mientras no molesten.

Definición Antropológica de Cultura

La definición antropológica de cultura es lo opuesto a la herencia biológica, tal como se ha desarrollado previamente en este documento.