Fundamentos de la Antropología Cultural: Identidad, Evolución y Diversidad Humana

Antropología Cultural: Naturaleza y Determinación Humana

El ser humano está determinado por la naturaleza que nos ha configurado desde la herencia genética y modelada por la selección natural durante la antropogénesis. La naturaleza se hereda genéticamente y establece diferencias específicas.

Además, el ser humano va adquiriendo una cultura mediante el aprendizaje. La cultura la conforman los hábitos, las costumbres, las normas, el lenguaje, entre otros elementos. La cultura supone un mundo de convenciones, algo que hemos decidido y que no es natural.

El ser humano es un animal que nace con una naturaleza determinada y que a lo largo de su vida va adquiriendo una cultura. Naturaleza y cultura van forjando nuestra identidad individual, es decir, quiénes somos y cómo somos. Además, hay una intervención constante entre ambos factores.

La Cultura

¿A qué nos referimos con cultura? La antropología cultural la define a partir de los siguientes elementos:

• a) Herramientas, técnicas y tecnología.
• b) Conocimientos, creencias y opiniones.
• c) Hábitos, costumbres y normas sociales.

Conclusiones en relación al estudio de la cultura:

1. En la evolución biológica (proceso de hominización), el ser humano debía adaptarse al medio. En la evolución cultural (proceso de humanización), el ser humano transforma el medio y lo pone al servicio de sus necesidades.
2. Todo ser humano comparte una misma naturaleza, pero cada grupo (sociedad) tiene una cultura diferente.
3. La transmisión cultural se produce a través de la imitación y del lenguaje, tanto oral como escrito.

Podemos afirmar que el ser humano es un animal cultural que es capaz de:

• Inventar: Porque tenemos la capacidad de crear (naturaleza creativa).
• Transmitir: A través de la imitación y del lenguaje.
• Aprender: Interiorizar y asimilar lo que se nos transmite.

Diversidad Cultural

Existe una gran variedad de culturas. La diversidad cultural se asienta sobre una misma naturaleza humana; por lo tanto, no depende de diferencias biológicas. Hay diferentes formas de abordar la relación entre culturas:

Enfoques sobre la relación intercultural:

a) Etnocentrismo

Se juzgan culturas diferentes a las nuestras desde criterios propios. Los defensores de esta posición consideran que su cultura es superior. Habitualmente, juzgan otras culturas desde criterios tales como el desarrollo tecnológico, científico o su idea de manifestación artística. A veces, el etnocentrismo lleva a posiciones racistas al identificar la evolución cultural con la raza.

b) Relativismo Cultural

Defiende la igualdad de todas las culturas. Para que el relativismo sea defendible, consideran que no debe aceptarse lo que vaya en contra de la dignidad de las personas.

c) Multiculturalismo

Se entiende en aquellas sociedades donde conviven personas que pertenecen a diferentes culturas. Ante esta situación, hay dos posibilidades: la integración e incluso el intercambio cultural, o la posibilidad de fricción entre culturas.

Resolución de Conflictos Culturales

¿Cómo resolvemos la fricción cultural? Desde el Estado de Derecho (leyes), que debe garantizar la libertad de todos los ciudadanos. Las manifestaciones culturales se toleran si son adecuadas a la ley y se rechazan si son contrarias a ella.