Fundamentos de la Antropología Cultural y el Comportamiento Humano

1. Definición de Antropología Cultural

La Antropología Cultural es una ciencia que estudia la cultura como fenómeno y manifestación humana. Se define como una ciencia objetiva. En su estudio, resulta fundamental distinguir entre las técnicas productivas y las formas de organización social.

2. Definición de Cultura (Tylor - Redfield)

Existen dos definiciones fundamentales para comprender este concepto:

Edward Tylor

• Enfoque Holista: La cultura es todo ese complejo que incluye el conocimiento.
• Abarca las creencias, el arte, la moral, el derecho, las costumbres y cualesquiera otras capacidades o hábitos adquiridos y transmitidos por el hombre en cuanto miembro de la sociedad.
• Tylor otorga una gran importancia a la conexión entre los diferentes acontecimientos que se dan dentro de una cultura.
• La relevancia del análisis de lo individual y lo colectivo radica en la coherencia existente entre ambos niveles.

Robert Redfield

Define la cultura como: “Los acuerdos convencionales manifestados en los actos y artefactos que caracterizan la sociedad”.

Redfield distingue entre:

• Componente mental: Significados, valores y normas.
• Componente material: Artefactos y tecnologías.

3. ¿En qué aspectos se manifiesta la cultura?

La cultura se manifiesta a través de diversos elementos y dimensiones de la vida humana:

Actividades y hábitos (Inteligencia Social o “Saberes”)

• Técnicos
• Teóricos
• Prácticos
• Políticos
• Éticos

Estos elementos constituyen los denominados acuerdos convencionales.

Ciencias especializadas en la búsqueda de pruebas

Para el estudio de estas manifestaciones, se recurre a disciplinas como:

• Arqueología
• Biogeografía Lingüística

Existen flechas de interrelación constantes entre la cultura mental y la cultura material. Es importante destacar que no hay desarrollo de la personalidad humana sin cultura.

4. Aspectos culturales o genéticos en el comportamiento social

El comportamiento de los individuos está regido por dos aspectos fundamentales:

• Regulados culturalmente: Basados en un proceso de aprendizaje continuo.
• Regulados genéticamente: Bajo la premisa de “así nacieron”, vinculados a la herencia biológica.

Los conflictos suelen ser consecuencia del desequilibrio entre lo genético (lo que viene por naturaleza) y lo cultural (lo que nos enseñan). Actualmente, los avances técnicos están modificando aceleradamente nuestros hábitos sociales.

5. Determinismo biológico y determinismo cultural

El determinismo se entiende como un condicionamiento previo a todos los fenómenos del universo, asociado a la idea de una causalidad que rige la existencia.

Determinismo Biológico

Nuestra existencia como seres vivos está determinada por las leyes biológicas, que afectan a las características de nuestra especie y género. Este enfoque consiste en afirmar que tanto las normas de conducta compartida como las diferencias sociales y económicas derivan de nuestras condiciones hereditarias.

Bajo esta premisa, la sociedad es un reflejo fiel de la biología.

Determinismo Cultural

Factores como el lenguaje, las normas de conducta social y las creencias condicionan nuestra mentalidad. Las mayores diferencias entre los seres humanos surgen del determinismo cultural.

Consecuencias y conclusiones:

• Existen más diferencias en la sociedad humana por influjo cultural que por influjo genético.
• No existe una adaptación general; cada individuo es hijo de su cultura.
• La cultura es un factor que, a su vez, afecta a la biología.
• No existe base científica para hablar de superioridad racial.