Fundamentos y Alcances de la Investigación Cuantitativa: Proceso y Marco Teórico

El Enfoque Cuantitativo

El **Enfoque Cuantitativo** se fundamenta en la **medición** y **prueba de hipótesis**, siguiendo secuencias y sin saltar pasos. Se contrasta con el enfoque cualitativo, basado en la descripción y análisis.

Características del Enfoque Cuantitativo

• Planteamientos acotados o definidos.
• Mide fenómenos.
• Utiliza estadísticas.
• Emplea experimentación y **análisis causa-efecto**.

Proceso Cuantitativo

• Secuencial.
• Deductivo.
• Analiza la **realidad objetiva**.

Ventajas (Bondades)

• **Generalización de resultados**.
• Control sobre fenómenos.
• Precisión.
• Réplica.
• Predicción.

Variables

Las variables se miden mediante **estadísticas**. Los resultados son analizados, estandarizados y aceptados por la **comunidad científica internacional**.

Planteamiento Cuantitativo del Problema

Puede dirigirse a explorar, describir, relacionar y/o explicar. Implica **afinar ideas**. Es útil para evaluar, comparar, interpretar, establecer precedentes y determinar la **causalidad** y sus implicaciones.

Criterios para el Planteamiento

• **Delimitar el problema**.
• Establecer la relación entre variables.
• Formular como pregunta.
• Tratar un problema **observable o medible**.

Elementos del Planteamiento

• **Objetivos**: Guías del estudio.
• **Preguntas de investigación**: Deben ser claras y depender de los objetivos.
• **Justificación**: El porqué y para qué del estudio.
• **Viabilidad del estudio**: Implica evaluar:
  • Alcances del estudio.
  • Disponibilidad de recursos.
  • Implicaciones y consecuencias.
• **Deficiencias en el conocimiento del problema**: Orientan el estudio, considerando el estado actual del conocimiento y las nuevas perspectivas.

Marco Teórico

El Marco Teórico es un **producto** y un **proceso**.

Un buen marco trata con profundidad únicamente los aspectos relacionados con el problema, vinculando de manera lógica y coherente los conceptos y las proposiciones existentes en estudios anteriores.

Componentes del Marco Teórico

• **Proceso**: Sumergirse en el conocimiento existente y disponible que puede estar vinculado con el planteamiento del problema.
• **Producto**: Es parte de un producto mayor, el reporte de la investigación.

Definición de Teoría Científica (Según Kerlinger y Lee)

La teoría científica "es un conjunto de construcciones (conocimientos vinculados, definiciones y proposiciones) que presentan una visión sistemática de los fenómenos al especificar las **relaciones entre variables** con el propósito de **explicar y predecir** el fenómeno".

Construcción del Marco Teórico

1. Depende del grado de desarrollo del conocimiento, los objetivos y las preguntas:
   • Teoría desarrollada.
   • Varias teorías desarrolladas.
   • Generalizaciones empíricas.
   • Descubrimientos parciales.
   • Guías no investigadas.
2. Se organiza y edifica mediante la verificación del índice y el **mapeo de temas y autores**.

Etapas del Marco Teórico: Revisión de la Literatura

1. Revisión.
2. Detección.
3. Consulta.
4. Extracción y recopilación.
5. Integración.

Tipos de Fuentes

• **Primarias**: Datos de primera mano (ej. libros, artículos originales).
• **Secundarias**: Resúmenes o compilaciones de fuentes primarias.
• **Terciarias**: Documentos que compendian nombres y títulos de fuentes primarias y secundarias (ej. directorios, internet).

Tanto la revisión como la búsqueda de fuentes se apoyan en la búsqueda por internet, cuya finalidad es obtener **referencias o fuentes primarias**.

Desarrollo de la Perspectiva Teórica

Es la tercera etapa de la investigación cuantitativa. Proporciona el **estado del conocimiento** y da sustento histórico.

Funciones de la Perspectiva Teórica

• Orienta el estudio.
• Previene errores.
• Amplía el horizonte.
• Establece la necesidad de la investigación.
• Inspira nuevos estudios.
• Ayuda a formular **hipótesis**.
• Provee un marco de referencia.

Alcances de la Investigación Cuantitativa (Paso 4)

Los alcances resultan de la revisión de la literatura y de la perspectiva del estudio. Dependen de los objetivos de investigación para combinar los elementos de estudio.

Tipos de Alcances

Exploratorios

• Investigan problemas poco estudiados.
• Indagan desde una **perspectiva innovadora**.
• Preparan el terreno para nuevos estudios.
• No se formulan hipótesis.
• Son estudios más flexibles.
• Sirven para familiarizarse con fenómenos relativamente desconocidos.
• Identifican conceptos o **variables promisorias**.

Descriptivos

• Consideran el fenómeno estudiado y sus componentes.
• **Miden conceptos**.
• Definen variables.
• Son útiles para mostrar con precisión los ángulos o dimensiones de un fenómeno.

Correlacionales

• **Asocian conceptos o variables**.
• Permiten predicciones.
• Cuantifican relaciones entre conceptos o variables.

Tienen valor explicativo, ya que saber que los conceptos o variables están relacionadas aporta cierta información explicativa.

Explicativos

• Determinan las **causas de los fenómenos**.
• Generan un sentido de entendimiento.
• Son sumamente estructurados.

La diferencia para elegir uno de los alcances radica en el **grado de conocimiento** respecto del tema a estudiar y sus objetivos.