Fundamentos del Estado y la Administración Pública: Estructura y Poderes

El Estado y la Administración Pública: Fundamentos y Estructura

Concepto de Estado

El Estado es el conjunto de instituciones que posee la autoridad para establecer y aplicar las normas que regulan el funcionamiento de la sociedad en un determinado territorio.

El Estado está compuesto por tres elementos fundamentales:

• Población: El conjunto de individuos que habitan su territorio.
• Territorio: El espacio físico en el cual el Estado ejerce su poder soberano. Los límites territoriales de un Estado pueden ser fronteras naturales (como ríos o montañas) o artificiales (establecidas mediante acuerdos entre países).
• Soberanía: La capacidad del Estado para determinar e imponer sus normas en su territorio a todos los que conviven en él, sin injerencias externas.

Desde un punto de vista territorial, existen diversas configuraciones de Estado:

• Estados Unitarios: Caracterizados por una mayor concentración del poder, lo que permite al gobierno central tomar decisiones, dirigir y administrar toda la nación.
• Estados Descentralizados: Presentan un mayor número de administraciones públicas, encargadas de la gestión de las diferentes comunidades o provincias, como ocurre, por ejemplo, en España.

Además de su estructura territorial, el Estado puede adoptar diferentes naturalezas en función de sus objetivos y principios:

• El Estado Social: Es aquel en el que el Estado no solo garantiza las condiciones mínimas de convivencia, sino que también ofrece condiciones favorables para el progreso social y económico de sus ciudadanos, como la sanidad, la seguridad social o la educación.
• El Estado Democrático: Se caracteriza porque las leyes garantizan los derechos fundamentales de las personas, y el poder emana del pueblo.
• El Estado de Derecho: Se fundamenta en la división de poderes: legislativo, judicial y ejecutivo, asegurando el sometimiento de todos, incluidos los gobernantes, a la ley.

La Separación de Poderes

Junto con el reconocimiento y garantía de los derechos fundamentales de las personas, la separación de poderes constituye la base del constitucionalismo moderno. Para los ciudadanos, esta división supone una garantía esencial de libertad y control del poder.

La división de poderes se articula en:

• El Poder Legislativo: Ejercido por las Cortes Generales (en el caso de España), que tienen entre sus competencias la aprobación de presupuestos, el control del Gobierno y otras funciones atribuidas por la Constitución.
• El Poder Ejecutivo: Encargado de la dirección política y administrativa del Estado, así como de la ejecución de las leyes.
• El Poder Judicial: Es el poder del Estado formado por magistrados y jueces, encargados de administrar justicia.

Esta división de poderes busca garantizar la separación e independencia entre el poder legislativo, el ejecutivo y el judicial, evitando la concentración de poder y protegiendo las libertades individuales.

Concepto y Clasificación de la Administración Pública

La Administración Pública es el instrumento mediante el cual el Estado desarrolla las funciones que le han sido encomendadas para servir al interés general.

La Administración Pública está clasificada en diferentes niveles o tipos:

• Administración General del Estado: Posee competencias en todo el territorio nacional.
• Administración Autonómica: Tiene competencias en el territorio que corresponde a cada comunidad autónoma.
• Administración Local: Se establece fundamentalmente en dos niveles: el municipal (representado por los Ayuntamientos) y el provincial (representado por las Diputaciones Provinciales).
• También existe la Administración Institucional: La conforman aquellos entes que, aunque no tienen una entidad territorial propia, poseen un patrimonio y personalidad jurídica independientes para el cumplimiento de fines específicos.