Funcionamiento de los Sistemas Computacionales y Procesos Digitales

Sistemas Computacionales y el Proceso de Información

Un sistema computacional es un sistema que permite almacenar y procesar información; como todo sistema, es el conjunto de partes interrelacionadas: en este caso, hardware, software y recursos humanos. En el proceso computacional es posible ver el tratamiento de los datos a través de un sistema computacional. Todo el proceso está compuesto por las siguientes partes:

• La entrada de información: mediante la cual el sistema toma los datos que requiere para procesar la información. Estos pueden ser obtenidos de forma manual (aquellas que son proporcionadas por el usuario) o automáticas (datos o información que provienen como resultado de la salida de otros sistemas).
• El procesamiento de información: es la capacidad del sistema para efectuar cálculos de acuerdo con una secuencia de operaciones preestablecidas. Estos cálculos pueden efectuarse con datos introducidos en el proceso anterior o con datos almacenados.
• La salida de información: representa la capacidad de un Sistema de Información para sacar la información procesada o bien datos de entrada a un nuevo sistema.

Factores Determinantes: Almacenamiento y Velocidad

Existen dos factores que juegan un gran papel dentro de este proceso: el almacenamiento y la velocidad. El almacenamiento es una de las actividades o capacidades más importantes, ya que a través de esta propiedad el sistema puede recordar la información guardada en la sección o proceso anterior. En el lenguaje informático, los ciclos son agrupamientos de información, que son "completados" cuando todas las instrucciones en el grupo han sido procesadas.

La velocidad de procesamiento es el número de ciclos por segundo a los que la unidad central de procesamiento opera y es capaz de procesar información. A mayor cantidad de ciclos que es capaz de completar por segundo, más rápida es la velocidad en que los datos pueden ser procesados. Mientras más rápido ocurra, más rápido la computadora podrá completar una tarea.

El Sistema Binario y sus Unidades de Medida

Tanto el hardware como el software dependen de un conjunto de unidades de medidas para poder coexistir (por ejemplo, el disco rígido debe tener un tamaño específico para poder soportar determinados programas o la velocidad de la computadora dependerá de cuánta capacidad tendrá el procesador). Estas medidas se basan en el elemento más pequeño con el que opera la computadora: el bit.

Está compuesto por un dígito del sistema binario (1 o 0) y la combinación de ellos forman el código que maneja la máquina para poder realizar las operaciones necesarias. Como en todo código existen palabras, aquí las palabras están compuestas por ocho bits y llevan la denominación de Byte.

Digitalización: De lo Analógico a lo Digital

La digitalización consiste en la transformación de la información analógica, propia de la naturaleza, en información digital apta para ser tratada informáticamente. La señal analógica es una señal continua que recoge valores para todo el tiempo. Por otro lado, la señal digital es una señal discreta que recoge tan solo determinados valores para todo el tiempo.

Por tanto, al digitalizar lo que estamos haciendo es recoger unos cuantos de los valores que conforman la señal analógica, procurando seleccionar instantes lo suficientemente próximos entre sí para poder recoger todas las pequeñas variaciones de la naturaleza analógica. Por ejemplo, la imagen que se manda mediante un fax se digitaliza línea por línea (mediante el escáner que lleva incorporado). Cada línea se convierte en una combinación de ceros y unos que se transmiten por la línea telefónica. Para esta conversión suelen utilizarse convertidores analógico-digitales. Por extensión, también se aplica el término "digitalización" a la obtención de representaciones digitales de imágenes, sonidos o vídeos.