Funcionamiento del Riñón y el Corazón: Procesos Vitales del Cuerpo Humano

El Riñón: Estructura, Función y Formación de la Orina

El riñón es un órgano vital del sistema urinario. Los seres humanos poseen dos riñones, de color rojizo, que reciben la sangre directamente de la arteria renal. Están rodeados por una gruesa capa de grasa que los protege de golpes. En su parte superior se encuentran las cápsulas suprarrenales, que son glándulas endocrinas esenciales.

El riñón es el órgano funcional principal de la excreción, donde se realiza el filtrado de la sangre para eliminar las sustancias que deben ser excretadas del cuerpo.

Estructura Interna del Riñón

En el interior del riñón se encuentran las nefronas, que son las estructuras encargadas de realizar la función renal. El riñón se divide en tres partes principales:

• Corteza: Es la capa más externa y de color más oscuro. Aquí se localiza la parte glomerular de las nefronas.
• Médula: De color más claro, se encuentra debajo de la corteza y contiene la parte tubular de las nefronas.
• Pelvis Renal: Es la zona central del riñón donde se acumula la orina proveniente de los tubos colectores antes de ser transportada a la vejiga.

La Nefrona: Unidad Funcional del Riñón

La nefrona es el componente funcional esencial de los riñones y está compuesta por varias partes clave:

• Glomérulo: Es una red capilar formada a partir de las arteriolas. La alta presión sanguínea en el glomérulo fuerza a los componentes no celulares a abandonar los capilares y quedar retenidos en la cápsula de Bowman.
• Cápsula Glomerular o de Bowman: Es la primera parte de la nefrona propiamente dicha. Consiste en un ensanchamiento que rodea el glomérulo y que recoge los productos que salen de él (el filtrado glomerular).
• Sistema de Túbulos: Es un conjunto de túbulos por donde van pasando las sustancias captadas en el glomérulo. Estos túbulos interactúan con la red capilar que los rodea para modificar la composición del filtrado. Incluye:
  • Túbulo contorneado proximal
  • Asa de Henle
  • Túbulo contorneado distal
  • Tubo colector

Formación de la Orina: Tres Procesos Clave

La formación de la orina es un proceso complejo que involucra tres etapas fundamentales:

1. Filtración Glomerular: La presión en el interior del glomérulo hace que el agua y otras moléculas pequeñas presentes en el interior de los capilares salgan hacia el interior de la cápsula de Bowman. Esta mezcla, con una composición similar al plasma sanguíneo, se conoce como filtrado glomerular.
2. Reabsorción Tubular: No todas las sustancias que se filtran deben ser eliminadas, ya que esto representaría una pérdida irrecuperable para el cuerpo. Durante este proceso, sales minerales, agua y otras sustancias útiles retornan del interior de los túbulos a la red capilar que los rodea.
3. Secreción Tubular: Algunas sustancias de las que el cuerpo necesita desprenderse y que no han sido filtradas inicialmente (como la creatinina o ciertos medicamentos) se incorporan activamente al interior de los túbulos para su excreción.

Composición de la Orina

La composición de la orina es muy variable a lo largo del día, dependiendo de factores como la dieta, el ejercicio y el estado de hidratación. Sus componentes principales son:

• Agua: Aproximadamente el 95% del volumen total.
• Sales Minerales: Diversos iones como sodio, potasio, cloro, etc.
• Urea: Principal producto de desecho nitrogenado.

También se pueden encontrar otros componentes en menor medida, como:

• Glucosa: Su presencia en la orina (glucosuria) puede ser un indicador de problemas de salud, como la diabetes.
• Proteínas: En pequeñas cantidades.
• Hormonas: Diversas hormonas pueden ser excretadas por la orina.