Funcionamiento del Procesamiento de Información en la Mente Humana
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El Modelo de Procesamiento de Información en la Psicología Cognitiva
Este enfoque se apoya en el funcionamiento de la computadora como modelo para entender el aprendizaje humano. La mente humana, al igual que una computadora, adquiere información, realiza operaciones con ella para cambiar su forma y contenido, la almacena, la sitúa y genera una respuesta.
Fases del Procesamiento
Así, el procesamiento comprende:
- La recopilación.
- La representación de la información o codificación: mantener o retener la información.
- Hacer uso de la información cuando se necesita: recuperación.
Registro Sensorial
Los teóricos del procesamiento de información abordan el problema del aprendizaje por medio del estudio de la memoria. Los estímulos ambientales (visuales, sonoros, olfativos, etc.) bombardean nuestros receptores constantemente. Los receptores son componentes de los sistemas sensoriales visual, auditivo, gustativo, olfativo y táctil. A todo el sistema de receptores se le denomina registro sensorial.
Los patrones de actividad neuronal que se producen cuando los estímulos inciden en los receptores duran muy poco; sin embargo, durante esos momentos tenemos oportunidad de seleccionar la información para su procesamiento posterior.
Memoria a Corto Plazo (MCP)
Una vez que la información en el registro sensorial se transforma en patrones de imágenes o sonidos (u otros tipos de códigos sensoriales), puede entrar al sistema de memoria a corto plazo. Cuando maneja información nueva, está limitada por:
- El tiempo que dura la información en ella: alrededor de 20 segundos.
- La cantidad de información que puede almacenar: 7 ± 2 ítems.
Maneja, además, información almacenada en la memoria a largo plazo, por eso se conoce también como memoria de trabajo. La repetición es un proceso de control que mantiene la información en la MCP. Otro proceso de control asociado a las estrategias se conoce como agrupamiento o chunking.
La capacidad de esta memoria difiere entre las personas y también se observan cambios en el desarrollo. Así, las personas, al desarrollar y mejorar sus estrategias, pueden mejorar el rendimiento de la memoria a corto plazo.
Memoria a Largo Plazo (MLP)
El acceso a la información en la MLP no es inmediato. No presenta las limitaciones de la memoria a corto plazo:
- Su capacidad es prácticamente ilimitada.
- Diferentes teorías plantean que la información guardada no desaparece.
Las estrategias de control en la MLP se relacionan con los esquemas cognitivos o la forma en que almacenamos la información.
El Olvido
La información se pierde de la MCP por dos medios básicos:
- La capacidad: la nueva información interfiere en el mantenimiento de la información más antigua.
- El tiempo de duración: la información va decayendo.
En la MLP, pareciera que la información no se pierde si se dan las condiciones apropiadas. El problema en la MLP se relaciona con la recuperación de la información.
La Interferencia
Un concepto importante es la interferencia:
- Retroactiva: las asociaciones verbales nuevas hacen difícil que una persona recuerde información vieja.
- Proactiva: si las asociaciones de memorias viejas hacen difícil recordar información nueva.
La información sufre un proceso de transformación producto de la interferencia a lo largo del tiempo.