Funcionamiento y Organización de la Estructura Lógica del Disco Duro

Estructura lógica de un disco duro

Componentes fundamentales del almacenamiento

• El sector de arranque: Es el primer sector del disco duro (cabeza 0, cilindro 0, sector 1). En él se almacena la tabla de particiones y un pequeño programa de inicialización.
• El espacio particionado: Es el espacio del disco que ha sido asignado a alguna partición.
• El espacio no particionado: Es el espacio no accesible del disco; todavía no ha sido asignado a ninguna partición.
• MBR (Master Boot Record): Se ubica en la pista 0 del disco duro y su información se gestiona en relación con la BIOS.

Las particiones en los sistemas operativos

Las particiones son el único elemento común para todos los sistemas operativos de PC. Una partición creada con un sistema operativo puede no ser visible para otro; incluso, es posible que ni siquiera se le asigne una letra de unidad.

Razones para crear más de una partición

• Razones organizativas: Por ejemplo, para separar el uso de dos usuarios distintos.
• Instalación de más de un S.O.: Permite la convivencia de diferentes sistemas operativos en el mismo hardware.
• Razones de eficacia: Es preferible tener varias particiones antes que una sola gran partición. En particiones excesivamente grandes, se desaprovecha más espacio y el tiempo de acceso es mayor.

Tipos y límites de las particiones

Los discos pueden tener hasta 4 particiones en total. Estas pueden configurarse como 4 primarias o hasta 3 primarias y una secundaria (o extendida).

Las particiones pueden ser de dos tipos: primarias o lógicas. Las particiones lógicas se definen dentro de una partición primaria especial denominada partición extendida.

En un momento dado, solo una de las particiones primarias está activa. Cuando una está activa, no se puede acceder a las demás particiones primarias en el mismo disco físico. Por consiguiente, el sistema operativo de una partición primaria no puede acceder a los datos de otra partición primaria en el mismo disco físico (aunque, dependiendo del sistema de archivos, en ciertos casos sí se podría acceder a la información).

Existen programas específicos para cambiar la partición activa y así permitir el uso de distintos sistemas operativos que no se vean entre sí.

Sistemas como NT y Linux pueden instalarse en particiones lógicas, pero necesitan instalar un programa en una partición primaria que sea capaz de cederles el control.

La partición activa y unidades lógicas

La partición activa es aquella a la que el programa de inicialización (Master Boot) cede el control al arrancar. El sistema operativo de la partición activa será el que se cargue al iniciar desde el disco duro.

En la partición secundaria (extendida), podemos crear las llamadas unidades lógicas y asignarles su respectiva letra de disco para el acceso a los datos.