Funcionamiento y Mantenimiento Esencial de Baterías Automotrices

Misión de la Batería

Es el componente eléctrico de referencia de todos los circuitos eléctricos del vehículo. Es un acumulador de corriente continua, capaz de transformar la energía eléctrica que recibe del generador en energía electroquímica y almacenarla en su interior.

Constitución de la Batería

• Monobloque
• Tapa
• Placas
• Separadores
• Elementos
• Electrolito

Proceso de Descarga

Al conectarle el circuito consumidor, comienza a fluir corriente, haciendo que el ácido sulfúrico del electrolito reaccione con la placa positiva, liberándose oxígeno e hidrógeno, por lo que se liberan electrones del circuito exterior, tomando el sentido real de la corriente. En la placa negativa, el plomo reacciona con el ácido, formando sulfato de plomo, de forma que se libera hidrógeno y se ceden electrones al circuito exterior. El hidrógeno se combina con el oxígeno liberado en otra placa para formar agua.

Proceso de Carga

Al colocar un generador de corriente en paralelo con la batería y establecerse una corriente en sentido contrario, se invierte el proceso anterior y el sulfato de plomo de las placas reacciona, cediendo ácido sulfúrico al electrolito, con lo que su densidad aumenta.

Demandas de Energía con Motor Parado

• Puesta en marcha del motor de combustión.
• Alimentación del circuito de calentadores en motores diésel.
• Alimentación eléctrica de módulos de gestión, alarma, radio.
• Vehículos con calefacción eléctrica.
• Circuitos eléctricos de alumbrado y emergencias.

Reacciones Químicas en Carga y Descarga

• La densidad del electrolito baja al descargarse y se recupera al cargarse.
• Si se descarga muy a fondo una batería, es posible que se forme sulfato. La batería está sulfatada.
• Con un exceso de carga, el oxígeno liberado en la descomposición del agua, al no tener sustancia activa con qué combinarse, ataca el armazón de las placas positivas, oxidándolas, con lo que se deforman las placas y se deshacen.
• La resistencia interna del acumulador disminuye con la carga.

Capacidad de la Batería

Cantidad de electricidad que es capaz de suministrar desde el estado de plena carga hasta quedar completamente descargada. Se mide en amperios-hora (Ah). La capacidad de la batería no es fija y depende de:

• La cantidad de materia activa que posea.
• El régimen de descarga al que se vea sometida.
• La temperatura, disminuyendo su capacidad con el frío.

Tensión de la Batería

Fuerza electromotriz que es capaz de entregar al circuito exterior en un momento determinado.

Rendimiento de la Batería

Es la relación entre los amperios-hora suministrados por la batería a un circuito exterior hasta quedar totalmente descargada y los amperios-hora consumidos para cargarla totalmente.

Comprobaciones Visuales

• Comprobar que el monobloque y la tapa no presenten ninguna grieta o rotura.
• Verificar que el anclaje y sujeción sean los correctos.
• Asegurarse de que los bornes estén sin sulfatar, sin cortocircuitos y apretados.
• Verificar que el nivel del electrolito cubra un cm sobre las placas en todos los vasos.
• Comprobar el estado y tensión de la correa del generador.

Comprobación con Densímetro

La densidad del electrolito permite obtener una medida fiable del estado de carga.

Precauciones para la Carga de la Batería

• La sala de carga debe ser fresca y existir una ventilación suficiente.
• Comprobar el nivel del electrolito y rellenarlo, si es necesario, con agua destilada.
• Cuando se carguen varias baterías a la vez, se conectarán en serie.
• Cuando se carguen varias baterías en serie de distinta capacidad, se seleccionará la intensidad de carga respecto a la de menor capacidad.
• Sin alimentar el cargador, conectar los bornes a las pinzas correspondientes.
• No acercar ninguna llama a los orificios de llenado y ventilación de la batería.
• Durante el proceso de carga, las baterías deben permanecer con los tapones quitados y la temperatura del electrolito no debe pasar de 50 grados.
• Evitar que las emanaciones de ácido lleguen al cargador.
• La batería está cargada cuando, con la intensidad de corriente, los valores de tensión entre los bornes y la densidad del electrolito no varían durante dos horas consecutivas.
• Al terminar la carga, se debe cortar la alimentación del cargador y, posteriormente, desconectar las pinzas de la batería.

Sobrecarga de la Batería

• Fuerte corrosión de las rejillas positivas.
• Concentración del electrolito que deteriora los componentes de los elementos.
• Deformaciones en las rejillas positivas.
• Corrosión en el alojamiento de la batería y en los cables.