Funcionamiento de los Ecosistemas: Energía y Materia
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1. Camino que recorre la energía
La energía que entra en un ecosistema proviene del sol. Los productores utilizan una parte para realizar la fotosíntesis. En este proceso se transforma la energía luminosa en química, que se acumula en la materia orgánica y se transfiere de unos organismos a otros a través de los niveles tróficos.
4. Ciclo de materia orgánica e inorgánica
Los productores utilizan materia inorgánica y la transforman en materia orgánica, que es ingerida por los consumidores primarios y pasa de unos organismos a otros a través de los niveles tróficos. Cuando los productores y consumidores mueren, sus restos orgánicos son transformados por los descomponedores en compuestos inorgánicos. Los productores utilizan la materia inorgánica otra vez y todo comienza de nuevo.
5. Ciclo del carbono
Los organismos autótrofos, mediante la fotosíntesis, captan el CO2 atmosférico y el carbono del agua para transformarlos en compuestos orgánicos. A través de la alimentación, el carbono pasa a los consumidores y después al nivel de los descomponedores. Mediante la respiración celular, los consumidores, los productores y los descomponedores utilizan la materia orgánica y liberan CO2.
6. Ciclo del nitrógeno
Determinados grupos de bacterias captan el nitrógeno atmosférico y lo transforman en nitratos, que las plantas utilizan para formar compuestos orgánicos mediante la fotosíntesis. A través de la alimentación, el nitrógeno en la materia orgánica de los productores pasa a los consumidores, quienes lo utilizan para formar proteínas y como fuente de energía. Los restos de los seres vivos y sus excrementos devuelven el nitrógeno al medio.
7. Ciclo del fósforo
La erosión de rocas sedimentarias de origen marino libera fosfatos, los cuales las plantas acumulan en su materia orgánica. A través de la alimentación, el fósforo pasa al resto de la cadena trófica. Los restos de los productores y consumidores son descompuestos por los descomponedores, que devuelven los fosfatos al medio.