Funcionamiento y Componentes de la Soldadura Oxiacetilénica

Soldadura Oxiacetilénica: Fundamentos y Aplicaciones

La soldadura oxiacetilénica utiliza una fuente de calor producida por la combustión de acetileno y oxígeno por medio de un equipo de soldadura oxiacetilénico. Este proceso permite realizar soldaduras homogéneas y heterogéneas. Cuanto mayor sea el diámetro de la boca y la presión de los gases, mayor será la llama del soplete y su temperatura.

Este tipo de soldadura es lenta y puede producir cambios estructurales al someter los materiales a altas temperaturas; asimismo, puede producirse oxidación debido a que interviene el oxígeno. En este proceso intervienen dos fenómenos fundamentales:

• La mojadura: Propiedad de un líquido a extenderse sobre un cuerpo sólido.
• Capilaridad: Se produce en un líquido cuando está en contacto con una pared sólida; el líquido puede avanzar con mayor o menor facilidad por la red.

Componentes del Equipo de Soldadura Oxiacetilénica

El equipo de soldadura oxiacetilénica está formado por los siguientes elementos:

• Botella de oxígeno.
• Botella de acetileno.
• Reguladores de acetileno y oxígeno.
• Mangueras.
• Válvulas antirretorno.
• Válvulas de regulación de gas.
• Soplete y boquilla de soldar.

Gases Utilizados

La llama empleada necesita la combustión de dos gases:

• Acetileno: Gas con gran poder calorífico usado como combustible en la soldadura oxiacetilénica. Su botella es de color marrón y en estado gaseoso es muy inestable.
• Oxígeno: Es el gas encargado de actuar como comburente en la llama oxiacetilénica; es un gas activo, incoloro, inodoro e insípido.

Manorreductores

Debido a que estos gases se envasan a presión, se hace necesario un mecanismo de regulación en el soplete para obtener una velocidad adecuada. Su misión es reducir y regular constantemente la presión a un valor deseado. Normas de uso: No se deben engrasar, no se deben golpear y se evitará mantener la presión al cerrar las botellas (abriremos los grifos para que el gas salga y el marcador quede a 0).

Sopletes

Son los encargados de conseguir una llama estable y de elevada potencia calorífica, generada por gases en proporciones adecuadas. Existen dos tipos de sopletes:

• Soplete de alta presión: Estos carecen de inyector; la unión de los gases se hace en la cámara en función de lo requerido. La presión de la mezcla, antes de la salida por la boquilla, es inferior a la presión de entrada de cada uno de los dos gases.
• Soplete de baja presión: Son comúnmente utilizados en los talleres, debido a que permiten trabajar en las dos presiones. La presión de lanza es superior a la presión de entrada del acetileno.

El consumo del acetileno es medido en litros por hora. La potencia del soplete estará en función del trabajo que se vaya a realizar (posición, espesor de piezas, material…); esta potencia se podrá modificar cambiando la boquilla del soplete o el conjunto de la lanza.

Limpieza y Mantenimiento

El equipo se debe limpiar siguiendo estas pautas:

• Con aire a presión para los orificios.
• Con agua cuando esté excesivamente calentado.
• Con un taco de madera para la limpieza de la aguja.

Mangueras

Son de goma y poseen una alta resistencia a la abrasión. Su misión es conducir el gas desde la botella hasta el soplete. Para evitar confusiones, la manguera de oxígeno es de color azul y la de acetileno es roja. La unión entre los manorreductores y la manguera se realiza con enchufes normalizados y abrazaderas.

Válvula de Seguridad

Son dispositivos de seguridad que permiten la circulación de gas en un solo sentido. Evitan, en caso de mal funcionamiento del soplete, el retroceso de gases y llama por la manguera. Se colocan entre la manguera y el soplete, evitándose así el riesgo de explosión.