Funcionamiento y Componentes de la Gammacámara: Fundamentos de Medicina Nuclear

Componentes de la Gammacámara

La gammacámara es un sistema de detección de rayos gamma que genera una imagen bidimensional. Sus componentes principales son:

• Colimador: Disco de plomo o tungsteno con orificios que focaliza la radiación.
• Cristal de centelleo: Convierte los fotones en luz.
• Fotocátodo: Transforma los fotones en electrones.
• Fotomultiplicador: Amplifica la señal eléctrica.
• Amplificador y analizadores: Procesan la señal recibida.
• Circuito de posicionamiento: Permite calcular las coordenadas de cada fotón.
• Equipo informático: Gestiona el procesamiento de datos.

Tipos de Colimadores

Existen diversas configuraciones según la geometría de sus orificios:

• Paralelos: No modifican la imagen ni pierden resolución.
• Convergentes: Generan una imagen ampliada de alta resolución.
• Divergentes: Generan una imagen reducida de baja resolución.

El colimador a todo propósito utiliza orificios paralelos, filtros de baja energía y ofrece una resolución media.

Conceptos Clave en Medicina Nuclear

• Radionúclido: Isótopo radiactivo.
• Radiofármaco: Medicamento que contiene radionúclidos.
• Gantry: Sistema mecánico que soporta el detector.
• Sonda de cirugía radioguiada: Dispositivo diseñado para detectar tejido que concentra un radiotrazador, permitiendo su extirpación con alta precisión durante el acto quirúrgico mediante la detección de radiación gamma.
• Calibración: Proceso de comparar los valores obtenidos con un valor de referencia.
• Material fungible: Elementos que se consumen con el uso.
• Resolución: Capacidad del sistema de captación de imágenes para discriminar información de detalle de los objetos.

Diferencias entre PET y SPECT

PET (Tomografía por Emisión de Positrones)

Técnica no invasiva in vivo capaz de medir la actividad metabólica del cuerpo:

• Emite positrones.
• Vida media de los isótopos: segundos a minutos.
• Resolución: 5-6 mm.
• Disponibilidad escasa, coste elevado y sensibilidad muy alta.

SPECT (Tomografía Computarizada por Emisión de Fotón Único)

Estudio circular sobre un órgano o estructura que obtiene imágenes bidimensionales:

• Emite fotones.
• Vida media de los isótopos: horas a días.
• Resolución: 6-7 mm.
• Disponibilidad buena, coste asequible y sensibilidad alta.

Configuraciones de Cámara

• Cámara única: Requiere mayor tiempo de adquisición de imagen. Es menos frecuente, permite mayor acercamiento al paciente, aunque la distancia y la resolución son inversamente proporcionales. Son útiles para acceder a pacientes en camas hospitalarias.
• Cámara doble: Permite un estudio circular, logrando imágenes 3D y reduciendo el tiempo de adquisición.